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サレ妻、悪役令嬢に転生す。冷徹皇太子を初夜でわからせます！？

第14話 - 第14話　冷徹皇太子はかまってほしい

2,658文字

2026年08月20日

#ロマンスファンタジー

#溺愛

#執着

#独占欲

#異世界転生

#大人ロマンス

ひより

演習場に立った時から、妙な視線を感じていた。

剣を振るうたび、騎士たちの目がちらちらとこちらへ向けられる。

「……何だ」

「い、いえっ！」

近くにいた騎士が、びくりと背筋を伸ばした。

「本日の殿下は、たいへん気合が入っておられるなと！」

「そ、そうですとも！　さすが魔物討伐で先陣を切る殿下だと思いまして！」

「…………」

明らかに怪しい。それからも――。

「おい、見たか……？」

「ああ……」

「でも、言えるか？」

「無理だろ……」

ひそひそ。ひそひそ。周囲では、小声の囁きが続いていた。

（何なんだ、一体……）

その理由が分かったのは、演習を終え、更衣室の鏡の前に立った時だった。

「…………」

頬に――口紅の痕が残っている。

「……よくも……！」

ソフィアの仕業だ。絶対に、わざと黙っていたに違いない。俺を困らせるために。

皇太子ともあろう者が、こんなものをつけたまま人前へ出るなど言語道断。すぐに拭うべきだ。そう思ったはずなのに――。なぜか指先は、その痕をなぞっていた。

「……っ」

（俺は、一体何をしている……？！）

＊＊＊

一方――皇太子妃執務室。

「さて、と」

目の前に積まれているのは、過去三年分の皇宮予算書。私の顔まで隠れてしまいそうな量だ。

「お嬢様……本当に全部確認するんですか？」

「当然でしょう？」

長い髪をひとつにまとめ、そこへ万年筆をかんざし代わりにザクッと差し込む。ドレスの袖を肘まで豪快に捲り上げると、アンナが引きつった顔をした。

「なんというか……急にお嬢様じゃなくなりましたね」

「失礼ね。これが私の『戦闘態勢』よ」

数字を見ていると、前世の記憶が蘇ってくる。

身体が潰れそうな満員電車。定時という概念が消滅した深夜のオフィス。一円の差異すら許されない、地獄の決算期。

（……懐かしいわね）

元夫の転勤を機に退職するまで、私はそんな地獄を五度も乗り越えてきた。

（あの経験が、まさか異世界で役立つなんてね）

眼鏡をクイッと押し上げた。予算を動かす権限がないなら――。

（実績を作って、奪うまでよ）

そのためには、まず皇宮のお金の流れを把握する。そして、不正を見つける。

（この規模の組織で、不正が一つもないなんてあり得ないもの）

しかも。私は、この先の原作シナリオを知っている。ゲームでは、カイル殿下と聖女シェリーが皇宮内の横領事件を二人で解決する。それをきっかけに二人の距離は急速に縮まり――やがて恋に落ちるのだ。

「…………」

私は万年筆を止めた。

（悪いわね）

（そのヒロインイベント、私が先にいただくわ）

二人が仲良くなるイベントなんて、他にいくらでもあるでしょう。なにせ、こっちは101回目の命運がかかっているのだ。

その時だった。

──コンコン。

「ソフィア」

「どうぞ」

扉が開き、カイル殿下が姿を現した。

「…………」

頬の口紅は――。綺麗さっぱり消えている。しかも軍服を、妙にきっちり第一ボタンまで留めて着ていた。

（……あらあら。気づいたのね）

ひょっとして、頬に口紅をつけたまま演習していたのかしら。そう思うと、吹き出しそうになる。

「……ふふっ」

「何だ？」

「い、いえ。何でもありませんわ」

私は咳払いで誤魔化した。

「それで殿下。何かご用でしょうか？」

「昼食がまだだろう」

「え？」

「庭園に席を用意させる。……一緒にどうだ」

声はいつも通り淡々としている。なのに……目だけが、ものすごく期待に満ちていた。

（……何、このワンちゃん）

尻尾があったら、ちぎれんばかりに振っているのが見えそうだ。

（いやいや、駄目よ！）

（今は逃走資金ゲットのための調査が最優先でしょうが！）

「申し訳ございません。今は、この帳簿から目を離せませんの」

「……帳簿？」

「ええ」

カイル殿下の眉が、ぴくりと動いた。

「……俺より、帳簿か」

「はい。急ぎですので」

「……そうか」

しゅん。肩が落ちた。

（ちょっと！）

（そんな顔されたら、私が完全に悪者みたいじゃないの！）

「……はあ」

　小さく息を吐いた。

「アフタヌーンティーでしたら、ご一緒できるかもしれませんわ」

「……本当か！？」

ぱぁぁぁっ。表情が一気に輝いた。

（分かりやすすぎるでしょ！！）

「料理長に特別な菓子を用意させる！」

「そこまでしてくださらなくても――」

「いや……せっかく二人きりで茶をするのだからな」

「…………」

一瞬だけ、言葉に詰まる。

（……そういうことを言われたら……勘違いしそうになるじゃない）

「……楽しみにしておりますわ」

「ああ」

そう答えると、カイル殿下はほんの少し口元を緩め、上機嫌で部屋を後にした。

「……そういえば、お嬢様！　ヴァンクロフト公爵様から、またお手紙が届いてましたよ！」

アンナが、仰々しい蝋封のついた封書をパッと差し出してきた。

「また父から？」

私はため息をつきながら封を切り、中身へざっと目を通す。

『世継ぎはまだか。皇太子妃としての最大の役目を忘れるな』

『我がヴァンクロフト家の繁栄のためにも、一日も早く皇室との血縁を確固たるものにせよ』

「…………」

ビリリッ！

「お、お嬢様！？」

「うっざ！　人を跡継ぎ製造機か何かだと思ってるわけ！？」

真っ二つに引き裂いた手紙をグシャグシャに丸め、部屋の隅の屑籠へ放り投げる。

「それ以外に言うことないわけ？」

「う、うーん……まあ、今回もいつも通りの完全テンプレですねぇ……」

アンナがやれやれと肩をすくめる。

「次。また同じ内容で届いたら、私に見せないでそのまま暖炉の焚き付けにしちゃっていいわ」

「ええっ！？　さすがにそれはマズすぎますよー！　いくらなんでも公爵様直筆のお手紙なんですから！」

「冗談よ」

「もう！　お嬢様なら本当に笑顔で燃やしちゃいそうだから怖いんですよぉ！」

私は何事もなかったように、再び帳簿へ目を落とした。

＊＊＊

その数分後――。

皇宮の厨房。

「で、殿下が……なぜこのようなところに？」

「ま、まさか、私どもの料理に何か不備が……？」

“氷の皇太子”と恐れられる男が、わざわざ厨房まで足を運んできたのだ。料理人たちの顔から、みるみる血の気が引いていく。

「お前たち」

「は、はいっ！！」

全員の背筋が、一斉に伸びた。カイルはいつもと変わらない鋭い目で、厨房を見渡す。

そして――。国家の命運でも懸かっているかのような、ひどく真剣な顔で告げた。

「頼みがある」

「な、何なりと……！」

ごくり。料理人たちが息を呑む。

「今日の午後――ソフィアと茶をする。初めて、二人きりで」

「…………はい？」

カイルは大真面目だった。