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「此処、一条戻橋の辺りみたいですね」
結局、あの地図を広げて見ながら壱花は言った。
この地図のせいで飛ばされたようなので、確認のためだ。
まあ、地図を見なくとも、橋や立て看板に、一条戻橋と思いっきり書いてあるのだが。
「こんな時間にこんなところに来るなんて。
さあ、出てくださいと言わんばかりですね」
と冨樫が言う。
「一条戻橋って、死者が生き返るとか。
橋の下に式神がいるとか、いろいろ伝説があるところですよね」
そう言いながら、壱花は周囲を見回した。
橋の側の柳の木はそれっぽいが。
大きな建物に囲まれているし、橋の側には道路標識もあるし、ぱっと見、全然、普通の場所だ。
「安倍晴明が奥さんが式神が怖いというから、此処に住まわせてたんだったな。
……安倍晴明でさえ、奥さんには弱いんだな」
と呟きながら、倫太郎は橋の下を見ている。
そして、地図を広げている壱花を見て、おや? という顔をし、壱花の手をつかんで持ち上げた。
「……地図がある」
先程までなかったのに、地図の裏に、もうひとつの地図が現れていたようだった。
さっき居た場所に赤い光が灯っている。
唐傘お化けが居た場所だ。
そして、今居る一条戻橋の辺りがふたつ赤く点滅している。
「嫌な予感がするな……」
と倫太郎が呟いた。
「これ、もしや、近くになにかあやかしが居るというサインですかね?」
と言った冨樫に倫太郎は、
「居るんだろうよ。
だが、問題はそこじゃない」
と言い、地図を月に透かしてみている。
そこにあるかもしれない、なにかを確かめようとするように。
全員口には出さなかったが、なんとなく感じていた。
始まってはいけない、なにかが始まってしまったことを――。
今、此処に飛ばされ、赤い光が点滅している。
唐傘お化けが居たところが赤く点灯していることから言っても、此処にもなにか居るのは間違いない。
「もしかして……、これ、あやかしに遭遇しては、地図に光を点灯させていかないといけないとか?」
と壱花が言うと、
「壱花、あの化けギツネからもらったんだよな、この地図。
奴が何処から、これ持ってきたか聞いたか」
と倫太郎が訊いてきた。
「……そういえば、駄菓子屋の隅にあったようなこと言ってましたね」
「……それ、絶対まともな地図じゃないよな?」
倫太郎は地図を畳んでみようとしたようだったが、やはり、もう畳めない。
「あやかしを捕まえて……、というか。
あやかしに遭遇して歩かないと、この空間から出られないんですかね、もしかして」
そう呟いた壱花の横で、冨樫が、
「スマホの位置情報ゲームの走りみたいな地図ですね」
と言う。
そのとき、近くの建物の陰からこちらを見ている者が居るのに気がついた。
ぬっぺっぽうとちっちゃな烏天狗だ。
物陰から、あの人たち、なに? というように覗いている。
「居たーっ」
と壱花が走り出す。
ひっ、という顔をし、可愛い子天狗たちが逃げ出した。
冨樫が後ろで、
「……まるでこっちが妖怪だ。
いや、向こうから見たら、もともと、そうなのかもしれませんけどね」
と呟いていた。