テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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桜の花が堕ちるまで

第4話 - Episode R④

214

2024年10月01日

#ストグラ

#868

#stgr

こんぶ

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︎︎⚠︎︎注意⚠︎︎

・ご本人様方には一切関係がない

・捏造、妄想要素が激しい可能性あり

・特徴を捉えきれていない部分が多々あり

・恋愛要素が今後恐らくきっとほぼない

・868のBOSSたちがロスサントスに入国する以前の物語

※注意事項は今後も増えていくと思います。一旦はこれらをご了承の上、創作物をご堪能ください。

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それでは行ってらっしゃいませ〜！

警察業務に飽きてきた俺は、とある酒場に入り浸るようになった。このまま警察官を辞めてやろうかな…なんて冗談はさておき、何故こんな所にいるのか。それは、署長室に呼び出された数週間前にまで遡る。

「君を本署の次期署長に推薦したいと考えている。」

「……はい？」

突然のことでそれ以上の言葉が出てこない。脳の処理が追いついていないにもかかわらず、署長は話を続けた。どうやら近々警察に新たな制度・体制が導入されるらしく、その準備を進めている最中とのこと。そして、それに伴い現署長は引退を表明して、全て俺に丸投げしようとしているらしい。

(ただでさえ、後輩が増えてきて上官でいることにプレッシャーを感じているのに、署長なんてなったら身体が爆発してしまう！)

どうにか説得して断ろうと口を開こうとしたが、署長の思わぬ発言で遮られる。

「話はまだ終わってなくてな、次の件は…次期署長になる君の考えを聞きたい笑」

「ッ…、何でしょう。」

「最近新しいギャングやら薬やらが出来たらしくてな。潜入捜査みたいな任務ではあるが、その情報収集を成瀬くんに頼もうと思っていてね。」

何でタコなんかにと一瞬思ったが、こういう時に限って頭が冴えた。まさかとは思ったが、その推測は早々に当たってしまう。

「成瀬くんは女性で美人だから、あの手この手で情報が掴めそうだよね、君もそうは思わないかい？笑」

……反吐が出る。元々署長のことは好いていなかったが、ここまでとは思わなかった。

(俺は今どんな顔をしているのだろう。)

少しの間を置いて、俺は口を開いた。

「そうっすかね〜？俺の方が上手くやれると思いますよ。男だから手札は少ないっすけど、見た目ギャングっぽいし心理戦得意なんで。」

「確かに君は優秀だなぁ～。」

「その任務は俺が引き受けるとして、タコには署長を任せたいところっすね。」

「君、さては署長の座を成瀬くんに押し付けようという魂胆だな笑」

「ははっ、バレましたか。でも、タコはこの警察署の代表として相応しいと思いますよ。」

(俺なんかより、よっぽど。)

「──────。」

「──────？」

グラスに入った氷がカランと音を立てた。この任務は、早く退勤は出来るものの常に気張りっぱなしなため変に疲れる。だが、そんな身体に流し込むこのウイスキーが、割とクセになっていた。空になったグラスをしばらく見つめていると、いつもの話し相手が前に座る。

「どうだ、いい闇バイトは見つかったか？」

「いや、全くだよ。」

こいつは最近設立した新ギャングのメンバーで、前に水を汲むバイトを頼んできた。違法では無いため空き時間に汲みに行き、安く提供したところ信頼された。最初こそかなり警戒されたが、この見た目と話し方がいかにもだったらしい。

(むしろギャングだと思われていた。)

半グレという設定で変装と偽名を使用しているが、まだ疑っているようだ。

「ほんとに半グレか？いつも思うが肝が座りすぎてるぞ笑」

「まぁ、捕まったことないから半グレですらないかもな。」

「ギャングに入るつもりはないのか？」

「んー、大型犯罪ってやつが出来るだけだろ？」

「いやいや、金は稼げるし家族も出来るし、いいことだらけだぞ〜。」

(家族…ね。)

早急にメンバーを集めたいという魂胆が見えてしまい、家族という単語が途端にクサくなる。考えておくよ、という俺の返しに不貞腐れたのか、何も頼まずに酒場を出ていった。

(今日も大した収穫は無さそうだな。)

あいつから引き出せたこれまでの情報は、新ギャングのカラーと古参ギャングとの関係くらいだ。いずれ分かることだし、古参ギャングとの関係なんてどうでもいい。水だけ残ったグラスを飲み干し席を立とうとすると、酒場の扉が開いた。入ってきたのは、いつも犯罪現場で見る２大ギャングのボスたちであった。ギャング御用達の酒場だとは知っていたが、ボスまで来るとは思わず驚く。そして、ボスらしきその2人は俺の聞こえる範囲ギリギリの席に着き、楽しそうに話し始める。俺は浮かせていた腰を下ろし、ウイスキーを追加で頼むことにした。

(新薬の取引、新ギャングとの抗争…か。)

2人の話を長らく聞いていると、いくつか分かったことがある。まず、新薬は全ギャングが作れる訳では無いらしい。材料も曖昧なようで情報を集めているみたいだ。また、新薬精製の権限を新ギャングが握っているようで、かなり揉めているとのこと。

(さっき勧誘してきたのは、近々抗争を控えていたからか…。)

思わぬ情報の収穫量とタイミング良く無くなったウイスキーに満足し、俺は酒場を後にしようと立ち上がる。会計をしようとマスターに話しかけると、後ろから声をかけられた。

「見ない顔ですね。」

「え。(気配に気づけなかった。)」

振り向くと俺が盗み聞きしていたギャングのボス2人が立っている。

「そのパーカーを見るに、新ギャングの方ですか？」

その日の変装は、運悪く新ギャングのカラーであり、おまけに仮面までしている。何を言っても怪しまれるだけだと悟るが、何もしないよりはマシだ。

「違いますよ、俺はしがない半グレです。」

「部下たちの報告が正しければ、半グレは希少なんですよね。一応名前をお伺いしても？」

「えっと…、○○○○(偽名)です。」