ぷりっつ視点

　梅雨入りして間もない６月。雨が降っていたが、小さい頃に莉犬君と作った秘密基地に来ていた。

　”家に居づらかったから。”そんな思春期によくある理由で。いつも通り適当にゲームでもして時間をつぶしていた。

　「ぷりちゃん、いるの？」

莉犬君の声がした。いつもとは違う、泣きそうな声だった。

　「あのね、俺、昨日人を殺したんだ。」

すすり泣く声がする。とにかく、話を聞くために扉を開けた。

　雨の中、傘もささずにここまで来たのだろう。ずぶ濡れのまんま、部屋の前で全て諦めたように肩を震わせて泣いていた。

　基地に入れて落ち着いてもらった後、莉犬君はここまでのいきさつをぽつりぽつりと話し始めた。

　「殺したのは隣の席の、いつも虐めてくるアイツ。俺がぷりちゃんにいつも愚痴っていたヤツ。」

　俺と莉犬君は別の高校へと進学したため、学校での莉犬君の姿はよく知らない。それでもこうやって秘密基地に集まって遊んでいた。その中で、４月の下旬あたりから相談は受けていた。「俺のことを目の敵にしてくるヤツがいる。」と。

　「もう嫌になって、帰り道、肩を突き飛ばしたんだ。、、、打ち所が悪かったんだと思う。う、動かなくなって。」

　そう語る莉犬君の目は恐怖や焦燥、絶望に染まって揺れていた。

　「、、、っ。」

　俺は何て言えばいいのかわからなかった。「莉犬君は悪くない」？「仕方ない」？どちらにせよ部外者の俺が言えることではないと思った。

「「、、、。」」

　少しの間沈黙が流れた後、莉犬君は寂しそうに笑って、

「もうここにはいられないと思うし、どっか遠いところで死んでくるよ。」

「唯一の親友のぷりちゃんにも迷惑はかけたくないからね。」

「だから、」

「待って。」

　莉犬君が何を言おうとして、何を考えたのかわかってしまった。

　そんなの許せなくて、待ったをかけた。

　急に言葉を発したことに少し驚いている莉犬君に、俺は言った。

「それじゃ、俺も連れてって。」