記憶喪失の妖精、拾いました。

その日の夕方、二日ぶりに樹が家に帰ってきた。

「はあ、今日の当直ヤバかった。救急車何台来たかわかんない…」

お疲れ、とみんなが口々に言う。

「飯食ったら早く風呂入って寝な」

キッチンから北斗がそう声を掛けた。

今夜はサーモンのムニエル。料理人の腕の見せ所だ。

「うん…」

あっ、と樹は振り返った。「兄ちゃん、記事調べてくれた？」

ダイニングでパソコンを開いている優吾が顔を上げる。

「ああ、モデルさんの特集とかならあった。あとネットでも調べたんだけど、アフリカでそういう人たちが捕まえられてたっていうニュースだけだったな」

「そっか。外れたか」

少し残念そうにした。

「でも、そういう価値の高い人たちとされてるんなら、施設に入れられたって説も捨てがたい」

手がかりがあるしね、と慎太郎が言う。「リストバンドがどこのものかわかったらいいんだけど」

「そんな簡単に見つかるかなぁ」

ジェシーは嘆いた。

「…これが大我くんのためになるかはわかんないけど、大我くんの未来のためにも真相を突き止めないとね」

優吾はそううなずいた。

そして夕食がダイニングテーブルに並ぶ。６人で囲むのは久しぶりになった。

昨日の朝のことを覚えていた北斗は、料理にトマトを添えていた。

いただきますをした大我の箸は、まっしぐらにトマトのほうへ。幸せそうな表情で頬張る。

「…おいし」

覚えたての感情を、みんなに向ける。

「おおっ、そうか」

気づいた樹は嬉しそうに笑う。

「そう、昨日の朝ミニトマト出したらおいしそうに食べてくれるからさ」と優吾。

「そうなんだ。好きなんだね」

団らんの時間にも花が咲く。

「…北斗くんのご飯、おいしい」

言ったのは大我だった。みんなも、そして言われた本人も驚きを隠せない。

「ほんと？　ありがとう。初めて呼んでもらえた…」

嬉々とした表情になる。「そうだ、今度レストランにも連れて行ってあげたいな」

「うん。おいしいのいっぱい食べな」

慎太郎が笑いかける。

「ってか朝飯は俺が作ってるんだけどな…。大我くん、朝ご飯はおいしい？」

しかし大我は静かに口角を上げる。それに苦笑した。

「そっか、フレンチシェフには敵わないか」

AHAHA、とジェシーは楽しそうな笑声を上げた。

もうすっかりこの家族となじみ、打ち解けていた。笑顔を見ることも多くなった。

その夜だった。大我が5人の前から姿を消したのは。

続く