短編集

はーい2025一発目の小説でーす。

え？ヤバい家族どうしたって？待ってくださいね今3割まで来ました。

それで今回krr先生×emさんとか言う未開拓地に足を踏み入れた訳なんですが、思ってた数倍書くの楽しかったです。

なにぶん書くの初めてなんで違和感あると思うので、心の広い方のみ読んで行ってください。

では、どうぞ……

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krem【問題です】

｢ひとつ、ゲームをしましょうか。エーミールさん？｣

｢…珍しい事もあるものですね。2人きりでのゲームなんて｣

薄暗い部屋の中央に鎮座する大きな長テーブルの真向かいに、二人の男が姿勢正しく座っていた。

テーブルはかなり大きく、横になら軽く5人は座れるであろう程だが、1番遠い距離に1人づつしか人の姿は無い。

1人は狐の面に跳ねた茶髪で、白衣を纏い妖しげに微笑む。

もう1人はモノクルに亜麻色と紫の特徴的な髪で、ロングコートを着こなし仏頂面を携える。

「…どんなゲームなんです？」

「エーミールさんなら乗ってくれると思ってましたよ」

狐面の男は機嫌良さげに大きな口に弧を描く

「ルールは簡単！貴方には謎解きをしてもらいます。YESかNOで答えられる質問ならば、何度しても構いません」

「いつものスープでは無いんですね」

「さして変わりませんよ。ただいつもよりずっと単純ですから、エーミールさんならすぐ答えに辿り着くでしょう」

モノクルの男はゆるりと目を細める

「では、問題です！」

「とある閉鎖された部屋に、8体の動物の変死体があります。彼等は皆、同一の人物に殺されてしまいました。しかし殺し方は様々、銃殺、刺殺、絞殺、撲殺、毒殺、感電、出血多量、頭部破損……などなど」

「さて、動物達を殺した人物は、一体何が目的だったのでしょうか」

やけに暗い部屋の中で、狐面の奥で毒々しいシェーレグリーンだけがギラギラと輝いた。

｢…犯人は、彼等に怨みがありましたか？｣

「部分的にはそうですね！」

｢犯人は、『わざと』様々な方法で殺害を行いましたか？｣

｢YESです｣

｢犯人は彼等と親しい間柄でしたか？｣

｢はい｣

｢彼等…いや、その中の一人でも、犯人に殺される事を予測出来ていましたか？｣

｢これは恐らくＮＯですね｣

｢彼等は動物ではなく、人間ですか？｣

｢なんかちょこちょこ怪しいの居ますけど…まぁYESです。｣

｢…とある閉鎖された部屋とは、この場所の事ですか？｣

｢…はい。｣

｢殺された人達は皆、貴方や私の友ですか？｣

「YES」

｢心臓を撃たれたのはトントンさんですか？｣

｢はい｣

｢腹を刺されたのはロボロさんですか？｣

｢はい｣

｢首を絞められたのはチーノくんですか？｣

｢はい｣

｢頭を殴られたのはショッピくんですか？｣

｢はい｣

｢毒を飲まされたのはゾムさんですか？｣

｢はい｣

｢電流を流されたのはコネシマさんですか？｣

｢はい｣

｢両手を切り落とされたのはツナっちくんですか？｣

｢はい｣

｢頭部を潰されたのは…鬱さんですか？｣

｢…はい｣

｢……くられ先生｣

｢貴方が殺したのですか？｣

｢…とても良い質問だね｣

｢YES｣

薄暗かった部屋の明かりが、パッと灯る。

長テーブルには、向かい合って4つずつ、計8つの椅子が設置されていた。

そしてその椅子には一脚に一体ずつ、様々な死因の亡骸が座らされていた。

ある者は机に突っ伏す様に

ある者は椅子にもたれ掛かる様に

モノクルの男はゆっくりと息を吐く。

｢…何故、こんな事を？｣

｢それがこの問題の答えですよ、エーミールさん。今聴いては面白くないでしょう？｣

｢……｣

｢…問題を続けましょう｣

無機質で、しかし強い意志を感じるタンザナイトに仄かな闘志が灯る。

｢皆さんを殺したのは、実験の為ですか？｣

｢いいえ｣

｢では、好奇心または知的好奇心からですか？｣

｢…ん〜、どうでしょう。半分YESかな？｣

｢その好奇心は彼等の死に対してですか？｣

｢NOです｣

｢…私に対してですか？｣

｢はい｣

｢皆さんを殺された私の反応が見たかったのですか？｣

｢…そうなんでしょうね。YES｣

｢……満足しましたか？｣

｢いいえ？｣

｢…事前に計画を練っていましたか？｣

｢はい｣

｢私が残された事に何か理由があるのですか？｣

｢大いにありますね。貴方が死んでは意味が無い｣

｢……｣

モノクルの男は顎に手を当て、変わらぬ仏頂面のまま思考を巡らせる。

彼は他人の『感情』に疎いのだ。

｢…ひとつ、ヒントをあげましょうか｣

｢…お願いします｣

｢私が彼等を殺したのは、私もビックリしているんだよね。だって、科学一筋だった私がここまで『感情』なんてモノに振り回されるなんて、思ってもみなかったもの。｣

｢…『感情』｣

今まで少しも変わらなかった表情が、ほんの少しだけ歪んだ。

｢…その『感情』は、私に向けられたモノですか？｣

｢部分的にはい｣

｢貴方は今まで、その『感情』を抱いた事はありますか？｣

｢まぁ、YES…かな？｣

｢それは7つの大罪の中に存在しますか？｣

｢はい｣

｢複数個ありますか？｣

｢YESですね｣

｢傲慢ですか？｣

｢そうなのかもね｣

｢強欲ですか？｣

｢そうだろうね｣

｢憤怒ですか？｣

｢ちょっと解らないかなぁ…｣

｢怠惰ですか？｣

｢それはNOかな｣

｢暴食ですか？｣

｢いいえだね｣

｢色欲ですか？｣

｢無くはないねぇ｣

｢…嫉妬ですか？｣

｢…はい｣

｢傲慢、強欲、色欲、嫉妬……｣

｢そろそろ答えに近付いて来ましたね｣

｢…貴方は、『何か』を得たかったのですか？｣

｢はい｣

｢友人やお気に入りのモルモットを殺してまでも？｣

｢はい｣

｢貴方は、『何か』に好意を抱いていたのですか？｣

｢はい。とても強くね｣

｢貴方は、その『何か』に嫉妬していたのですか？｣

｢それはNOです｣

｢…では、彼等に嫉妬していたのですか？｣

｢…はい｣

｢……その、『何か』とは今｣

｢貴方の目の前に居ますか？｣

｢…ものすごく、良い質問だね｣

｢YES｣

ニィ…と、口角のつり上がった口から、ギザギザとして尖った歯が覗く。

シェーレグリーンを宿したその目は上弦に歪み、面をしていても分かる程愉悦に浸っている。

反対にモノクルの男は、心底理解出来ないと言わんばかりに眉を顰め、タンザナイトを鈍く光らせた。

｢…ここまで来れば、後は簡単ですよね｣

｢……｣

｢では、エーミールさん。解答をどうぞ｣

モノクルの男は、またひとつ息を吐いた。

…貴方は、以前…恐らくかなり前から、私に対して好意を持っていた。しかし、その感情を伝える事は無く、私が察する事も無く、時間だけが過ぎた。

その感情は治まるどころか、日に日に大きく、強くなって行った。

そして次第に、貴方は私の周りに居る人間を…特に仲の良かった彼等を煩わしく思うようになり、彼等に嫉妬した。

そして貴方は、『彼等を殺せば、私がどんな反応をするか』…そう考える様になった。

だから、彼等を殺した。

わざと残忍で、一人一人違う殺し方で。

彼等は皆優秀ですから、普通に殺そうとしても大抵は返り討ちにされてしまう。

しかし態々、皆それぞれ違う方法で殺した。

自身の持つ『感情』を少しでも抑える為に

自身に湧き出た『未知』を知る為に

手に入れる為に

｢これが、私の推論です｣

｢…相変わらず鋭いですねぇ、エーミールさん｣

｢大正解です｣

パチ、パチ…と、1人分の拍手が響く。

狐面の男は大層満足そうな顔で

モノクルの男は苦渋を飲む様な顔で

｢…何故貴方の様な方が、私などに好意を向けるのですか？｣

｢さあ？どうしてなんでしょう。今の私にとっては、貴方はまさに毒の様だ｣

｢自身の身を滅ぼすのでは？｣

｢それでも構わないと思ってしまうから不思議なのですよ｣

狐面の男は席を立ち、足音を鳴らしながらゆっくりとモノクルの男に近付く。

｢科学と感情は、元来深く関係するモノですが、時に科学の為に感情を捨て去る者も居ます。｣

｢私もその一人なのでしょう。今まで何人も犠牲にしてきました。科学と己の知的好奇心の為に｣

｢けれど今回は違う。科学でも知的好奇心でも無く、一人の人間を手に入れる為に友を殺めた｣

するり

細長い指が白磁器の様な肌を撫でた。

｢エーミールさん。貴方に教えて欲しいのです｣

｢この『感情』を｣

ただ何処までも凪いだタンザナイトは、真っ直ぐにシェーレグリーンを見つめる。

｢……最後に、一つだけ質問を｣

｢どうぞ｣

｢…彼等は、苦しみましたか？｣

｢……いいえ？…ちゃんと強力な睡眠剤を飲んでもらいましたから｣

｢……そうですか｣

なら、良かった

そう言いモノクルの男は瞼を閉じる。

ゆっくりと落とされた口付けに、彼は少しも抵抗しなかった。

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はい、お疲れ様です。いかがでしたでしょうか？

空白ばっかで読みづらかったかなと今更ながら思っております…

今回初挑戦cpって事で、是非感想等頂ければ幸いです。

それでは、また次の作品で……