泡沫に消えた家

あれから、何度も何度もトワくんとのトーク画面を開いて返事が来ているか確認しているが、一向に返事が来ることは無かった。

それどころか、既読にすらならない。

何かまずいことを言って怒らせてしまったのか、僕がしつこすぎて嫌われてしまったのか…。

ともかく、駿と1番近い存在であるトワくんとの関係が絶たれそうなことに、僕は焦燥感に包まれていた。

それに、明日は月曜日だ。

駿は、学校に来てくれるだろうか。来たとして、僕にどう接してくれるのだろう。

冷たいままなのだろうか。

いや、そもそも話しかけてくれるのかどうかすらも分からない。僕が話しかけても、関わることを拒まれてしまうかもしれない。

ベッドに横になって、目を瞑って静かに考える。

…もしも。

もしも駿が、明日学校に来たら、しっかり話そう。

2日前に起きたことも、全ての発端となった、あの日のことも。どれだけ拒まれても、絶対に諦めない。だって、駿は心の底から僕を拒むような人じゃないと分かっているから。

もう、真実から目を背けている場合じゃない。駿から逃げている場合じゃない。

絶対に。駿と話すんだ。

そして全て。駿の口から、話してもらうんだ。

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「かあさん、俺多分、もう誤魔化しきれないんだ」

俺の言葉に、かあさんは心配そうに「どうして？何かあったの？」と訊いてくる。

「だって、明日は月曜日だ。俺もトワも学校だ」

「学校なんて、休んじゃったら？」かあさんの言葉に、俺は首を横に振る。

「俺が休めたとしても、トワは無理だ。絶対に誤魔化しきれない」

俺はかあさんを見上げる。

「……死のうと思う」

俺がそう言うと、かあさんはしばらく黙ったあと、

「逃げるために？」

そう言った。

心臓がどくん、と跳ねた。

俺はどうしようもない罪悪感と自己嫌悪に襲われ、顔を手で覆い隠す。途端にふつふつと怒りが湧いてきて、自分を落ち着かせるようにふぅ、ふぅと深く呼吸をする。

「じゃあどうしたらいいんだよ！！」

俺は声を張り上げる。

「逃げなければ、何もかも元通りなのかよ！違うだろ！？もう戻ってこないんだよ！何もかも、もう手遅れなんだ！もう戻れないんだよ、あの頃には！」

八つ当たりだとは分かっていた。それでも俺は、怒りの矛先をかあさんに向け続ける。

「そういうことじゃ」 「じゃあどういうことだよっ！」

「かあさんも、駿の力になりた」 「うるさい！うるさいうるさいうるさい！」

「駿」 「かあさんには何も分からないだろっ」

「駿」 「死んだ身体のくせに何ができるって言うんだっ！！ただの死体のくせに！」

「……あれ」

死んだ？

死んだ身体で？

どうして俺は、そんなこと…

頭がずきん、ずきんと痛む。激しい動悸と吐き気で、今にも倒れてしまいそうだった。

俺は頭を抱えながら、かあさんを見上げる。

ロープで括られた首、それは異常なほど長く伸びていた。目はしっかりと見開かれていて、こめかみには赤黒く乾ききった液体が付着している。

「かあさん。……死んでるの？」

「えぇ」かあさんは淡々と答える。

「お前に殺されたんだから」

その声は、低く、冷たかった。

「……あぁ」

掠れた声が漏れる。

「……そうかぁ」

俺が殺したんだった。殴って殺して。

目の前のかあさんは、もう息をしていない。

最初から、俺と会話なんてしていなかったんだ。全部全部、ただの妄想。

俺の、都合の良い妄想。

「……明日で、終わらせるよ」

俺はひとりでぽつぽつと言う。もちろん、かあさんは喋らない。

「透真、怒るだろうなあ」

俺は透真の顔を思い浮かべる。

明日、全てを話すつもりだった。

俺が犯した罪も、透真についた嘘も、全部。

嘘をついたまま逃げるなんてできない。罪から目を背けたまま逃げるなんて出来ない。そんなの、許されないに決まっている。

俺の罪を全て話したら。そうしたら、逃げることが許されるのだろうか。…いや、許されるわけない。人を殺しておいて簡単に許されるわけが無いんだ。

けど、それでも。

もう、嘘をつき続けるのは嫌だった。

親友に嘘をついたうえに、自分の言葉で傷つけて、勝手に拒んで。

…ごめん。透真。

怖かったんだ。

透真がどんな顔をするのか分からなくて、怖かったんだ。拒絶されるかもしれない。「人殺し」と言われてしまうかもしれない。そう思ったんだ。だから、俺は勝手にお前を拒んで、傷つけた。

透真は俺を拒んだりしないって、わかっていたのに。それなのに。お前を信じ切ることが出来なかった。

けど今度こそ。

透真、お前を信じるよ。信じて、全て話す。

信じるなんて言葉で責任を押し付けて、ごめん。

…それでも俺は、透真を信じる。

親友として。

そうしたら、やっと俺は、逃げることを許されるかもしれない。

そんなことを考えるのはきっと、都合が良いんだろうな。