異世界冒険録～神器のアルケミスト～

「アイナさん、お願いがあります！」

夕食のとき、エミリアさんから突然言われた。

改まってお願いだなんて、結構珍しいかも？

「えーっと……？

あんまり無茶なことでなければ大丈夫ですけど……」

「ありがとうございます！

アイナさんが錬金術師ギルドに行ってる間に、わたしは大聖堂に行っていたじゃないですか」

「はい」

今日の昼過ぎ、私は錬金術師ギルドに行っていた。

昨日受けた依頼の報告をするのと、食事会の日時をダグラスさんとテレーゼさんに知らせるのが目的だ。

エミリアさんはその間、部屋の掃除をするということで大聖堂に行っていたのだが――

「いつも通り片付けをしていたらですね、レオノーラ様が来てくれたんです」

「それも、いつも通りですね」

「そしたらですね、アイナさんのSランク昇格をご存知だったんですよ！」

え、何でレオノーラさんが？

……とは思ったものの、今回の昇格は王国の方から推薦があったようだし、王族なら知っていてもおかしくは無いかもしれない。

「耳が早いですね？」

「わたしも驚きました！

その話の流れで、一部の人を呼んで食事会をするっていうお話をしたんです」

「はい。

……あ、ダグラスさんとテレーゼさんにはお伝えしてきて、予定は当初の通りで確定しましたよ」

「分かりました！

それでですね、まずはレオノーラ様のお顔を思い浮かべて欲しいのですが」

「うん？　えーっと……ツンツンしてて可愛い……。

はい、思い浮かべました」

「そしたらですね、そんなレオノーラ様に、食事会のお話をしてみてください！」

「んんー？　そうですね……、

何だかさりげなくキツイ言葉の中に、『行ってあげるわ』的な返事をされました」

「さすがアイナさん！　レオノーラ様のことを分かっていますね！」

「あはは、そうですね。

もう何回も会っていますし、キツイところはキツイですけど、私はもう慣れましたし」

見た目の可愛さと、案外とっつきやすいツンデレ感。

好意を持って接していれば、特に難しい性格ということも無いんだよね。

「……というわけで、そういうことで、お願いして良いですか？」

え？　どういうこと……？

想像上のレオノーラさんからの返事は前述のところだけど――

……つまり、実際のレオノーラさんにもそう言われたってことかな……？

「エミリアさん、ちょっとまわりくどいですよ……！？」

「ふえぇ……。

いつも通り、強引に決められてしまったので……」

エミリアさんは少ししょんぼりしてしまったが、レオノーラさんだけが増える分には特に問題も無いだろう。

王族とはいえ同世代なら、テレーゼさんは気後れすることなくガンガンいきそうだし。

ダグラスさんはちょっと心配だけど、話に入りづらいようであれば、私がフォローすることにしよう。

「分かりました、特には問題ありませんので招待してください。

えぇっと――」

ふと、後ろに給仕で控えているメイドさんに目を移す。

今いるのはルーシーさんとキャスリーンさんの二人だけだから――

「……クラリスさんには、私から伝えておきますね」

「はい！　それでは明日、改めてレオノーラ様にお知らせしてきます！」

「私はピエールさんと会う約束があるので、また別行動になりそうですね。

明後日はジェラードさんが来ますし、そこはご一緒しましょう」

「ぜひぜひ！」

それにしても、食事会にレオノーラさんが追加で参加するだなんて――

……改まってするお願いではない気もしたが、安心したエミリアさんは、食時の手をいつも通りの感じで進めていた。

私は見慣れているものの、やはり良い食べっぷりである。

「そういえばエミリアさん、食事の量はどうします？」

「はっ！？」

テレーゼさんはエミリアさんの食べっぷりを見たことがあるし、ダグラスさんも……苦笑いをするか絶賛するかで流してくれるだろう。

でも、レオノーラさんは怒りそうだよね。

元々は大聖堂の大司祭様あたりから、暴食をするなって言われているわけだし。

「……きっと、美味しいお料理が出てきますよね？」

エミリアさんは、ふるふると震えながら聞いてきた。

「そ、そうですね……。

クラリスさんが『腕によりを掛けて準備する』って言っていましたけど……」

「…………」

「す、少し取っておいてもらいましょうか……」

「……ありがとうございます……」

レオノーラさんが食事会に来ることになって、影響が一番出るのがまさかエミリアさんになろうとは。

これはエミリアさん自身も、きっと驚きの展開だっただろう……。

◇　◇　◇　◇　◇

食事のあと、食堂に残ってクラリスさんとお話をする。

まずは食事会に1人増えることを伝えた。

「――というわけで、大聖堂の司祭様が1人増えるんだけど大丈夫？」

「はい、問題ありません。エミリアさんのお知り合いの方なんですね？」

「うん、昔からの知り合いみたい。

……あ、そうそう。王族の方だから、覚えておいてね」

「えっ！？」

クラリスさんは驚きの声を上げたが、次の瞬間には嬉しそうな表情に変わっていた。

「ど、どうしたの？」

「いえ！　より一層、準備に力を入れなければと思いまして……！！」

ああ、そういう……。

確かに昨日の時点で、大商人のピエールさんや大司祭様を呼びたがっていたもんね。

やっぱり、凄い人や偉い人をもてなしたいという欲求はあるようで……。

「基本的にはお任せするからよろしく。

何か相談ごとがあれば、気軽に言ってくれて良いからね」

「はい、ありがとうございます！」

クラリスさんは自信を持って、胸を張りながらそう言った。

「それじゃ食事会のことはお願いするとして――

……今朝お話した、鍵のことって何か分かった？」

「いえ……。使用人の全員に聞いてみたのですが、特に情報はありませんでした」

「むむー、そっかぁ……」

私は特に探していないけど、お屋敷の中を熟知しているメイドさんと、周辺を熟知している警備メンバーが知らないのであれば、本当に何も無いのだろう。

お屋敷の外の話になってくるのであれば、ピエールさんの伝手を辿るしかないか。

「……ところで、ミュリエルさんの様子はどう？」

先日、思いがけず発覚したミュリエルさんの調理事件。

罰は工房の掃除だけにしておいたけど、あれから会っていないんだよね。

「はい、その節は寛大なご配慮をありがとうございました。

アイナ様とお話をしたあと、私からも少しばかりお話をさせて頂きまして――」

……あ、やっぱりしたんだ？

恐らくは、『お話』という名の『お説教』を……。

「――そのあとは通常業務に戻しました。

厨房での仕事も調理以外は行っていますが、調理器具を渋い表情で見ていたのが少し印象的でしたね」

「あぁー……。練習するならするで問題ないから、変なトラウマにならないと良いんだけど……。

……そうそう、ミュリエルさんってレアスキル持ちなんだけど、知ってた？」

「え？　レアスキル、ですか……？」

そういえば以前、クラリスさんにその話をしようとしていたのに、今の今まですっかり忘れてしまっていた。

クラリスさんは知らないようだから、このまま話をしてしまおう。

「そうそう。こんなレアスキルを持っていたんだけど――」

そう言いながら、私は以前鑑定した結果のウィンドウを宙に出した。

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レアスキル：

・工程ランダム補正＜調理＞：Lv37

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【工程ランダム補正＜調理＞】

『調理』スキルを使用中、特殊な補正を得る。

レベルが高いほど、より大きな補正を得る。

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「こ、これは……」

「ランダムに補正するっていうから、良くも悪くも補正しちゃうのかな、って。

ミュリエルさんのメシマズって、ここからきてるんじゃないかな……？」

「なるほど……。手順通りにやっても何故か不味くなるので、不思議には思っていたのですが……」

クラリスさんは少し難しい顔をしていた。

いくら教えたところで、こんな問題があるのであれば、今後どうしたら……といった感じだろうか。

「不味いは不味いで、一部に需要があるみたいだったけどね……」

『一部』というのは、警備メンバーのレオボルトさんのことだ。

今のところ、それ以外の需要は見つかっていないけど。

「プライベートならいざ知らず、仕事としては難しいので……。

しかし彼女からは、料理に対する愛情を感じることができますので、私も何かしら考えてみることにします」

クラリスさんは一呼吸置いてから、穏やかにそう言った。

……それにしてもミュリエルさん、上司には恵まれているよね。

私も元の世界で、こんな上司に恵まれてみたかったなぁ。

そんなことを思いながら、私はクラリスさんとの話を終えることにした。