新章

放課後ー夕暮れの校舎裏

ハードル走、騎馬戦、続いた体育での異常な動き。

周囲の生徒が「楓たちって意外に運動神経やばくない？」と話してる中、ほのかの心にも小さな違和感が芽生えていた。

ほのかは、図書室から出てくる楓を呼び止める。

「ねぇ楓、ちょっといい？」

「うん？」

「最近さ……むつるくんも楓も、なんか変っていうか……」

楓は一瞬、眉をピクリと動かしたが、すぐ笑顔に戻る。

「また運動会の話？ちょっと目立っちゃっただけで」

「……うん、でも。ね、私の勘、当たるでしょ？」

その言葉に、楓の中で警戒レベルが上がる。

(ほのかには知られちゃいけない……)

その頃、敵はー

旧校舎の廊下。

静かに歩く転校生。・氷室零(ひむろ みお)。

その手には、教員用の出入りキーと、校舎見取り図。

「一般人の友人……彼女が鍵になるか」

影廻は動き出していた

その夜。

ほのかの自宅に、誰かが接近していた──────。

翌朝︰屋上でのやりとり

楓は朝早く、屋上でむつると会っていた。

「ほのかが……気づきかけてる。口調が、勘づいてる時のやつだった」

「……どうする？」

「ごまかす。でも、もし巻き込まれるようなことがあったら、絶対守る」

「……そうだよね」

そのとき、2人の背後にそっと近づく気配ー。

「……おーい、なにしてんの朝から！」

ほのかが笑顔で手を振っていた。

2人の顔が一瞬だけ固まる