小峠華太が自傷行為をしてると勘違いされる話

続きぃぁ

---

南雲は資料室で二人の話を盗み聞きしたあと、真っ直ぐ事務所へ向かった。

目的はただひとつ。

作業中であろう自身の舎弟に会いに行って、話の真相を確かめることである。

南雲「あんな話聞いて黙ってられっかよ」

事務所の扉を勢いよく開けると、予想通り中にいた小峠は、音にびっくりしたのか肩をビクリを跳ねさせ、こちらを向いた。

小峠「お疲れ様でございます、南雲の兄貴」

南雲「お疲れ。まだ仕事残ってんのか？」

目的を悟らせないよう、細心の注意を払って小峠に近付く。

小峠「はい。ですがあと少しで終わりますよ」

南雲「そっか」

そう言ってパソコンと向き直る小峠を後目に、南雲は今現在目に入っている情報を脳にインプットする。

南雲「（質問の応答に問題はなし。仕事の進みもいつも通り。机の上には大量の資料とエナドリの空き缶とコーヒーの入ったマグカップ。…ここまではいつも通りだが、新たに机の上に風邪薬の瓶が2つ…か。風邪ひいてんのか？にしちゃあ普通な気が………いや、顔色が悪い？血色が悪い…気がする。貧血とかか？）」

その情報から、南雲は現状の可能性の候補を絞り出していく。

1つ目は風邪気味による体調不良。

2つ目は寝不足（重労働）による睡眠不足。

3つ目はカフェイン中毒による体調不良。

4つ目は貧血。

南雲「（考えられんのはこの4つくらいだな）」

だがその時南雲の脳裏にひとつの疑問が浮かんだ。

南雲「（いや待て、風邪だとしたらなんで2つも瓶がある？ただの風邪なら1瓶でも少し余る程度だぞ？なんで2つもあるんだ？華太は定期的に体調を崩すタイプじゃない。なんなら一年に1、2回程度でしか体調不良を起こさないし…ストックの線は消える。…じゃあ…なんでだ？）」

チラリと机越しに小峠を見ると、いつもと変わらない表情で仕事をしている。

しばらくずっと見続けていると、小峠が左手で鬱陶しくなったのか、前髪をかきあげた。

その瞬間見えたもの。

その小さな機微を南雲は見逃さない。

チラリと一瞬だけ見えた白い包帯。

それが見えた瞬間、南雲の脳はフル回転を始める。

南雲「（包帯…？カチコミで怪我でも……いやココ最近華太はカチコミに行ってない。だからカチコミでの怪我の線は完全に消える。じゃあなんか引っ掛けたとか？…それもねえな。スーツが破れてねえから肌だけ怪我するなんてどう考えても不可能だ。）」

だめだ情報量が多すぎると、頭を整理するために休憩室へ向かった。

南雲「うーん……エナドリ…コーヒー…重労働……どうも結びつかねえな」

うーんと唸りながら自分のコーヒーを淹れる。

南雲「風邪薬…包帯…左手………左手…？華太は右利きで……風邪薬2瓶……貧血………俺たちに隠したいことで………」

淹れ終わったコーヒーを取ろうとする手が途中で止まる。

そしてその手は口元に当てられた。

南雲「……まさか」

南雲の額に一瞬にして汗が浮び上がる。

脳裏に浮かんだのは、5つ目の可能性。

南雲「……自傷行為……………」

南雲の脳の中で、今まで視認してきた情報がパズルのピースのようにどんどんと組み合わさっていく。

南雲「元々机の上にあったカッターでリストカット…それによる貧血…風邪薬はODのため…？」

やっと、真相にたどり着いた。

たどり着いてしまった。

南雲「…とにかく、確認しねえと」

焦ったように南雲は休憩室を飛び出し、再び小峠の元へ向かった。

---

南雲「華太っ！」

小峠「うぉっ！ど、どうしました？」

俺が作業していたら、さっき出ていった南雲の兄貴がものすごい勢いで戻ってきた。

戻ってきたと思えば俺の顔を両手でわしっと掴んだものだから、少しびっくりした。

南雲「華太お前、風邪ひいてる？」

次はなんなんだ。いきなり風邪をひいてるか聞いてくるなんて。

……ああそういうことか。

俺は自分の机の上に置いてある風邪薬の瓶をちらりと見て察した。

そりゃ中々体調不良にならん俺が2つも瓶を持ってれば異様だよな。

だがここで「いいえ、ひいてません」と答えてしまうと、じゃあなぜそんなもの、という話になってきてしまうため、ここは大人しくはいそうですねと言っておけばいい。

小峠「はい。少し風邪気味でして…」

南雲「でも2瓶もいるか？」

小峠「備えておくに越したことはないでしょう？」

そう俺は笑って言ってやった。

…なるほど。南雲の兄貴は俺がODしていると疑っているのか。

大正解です。

やっぱり兄貴の観察眼はすごいなぁ。

俺が呑気にそんなことを思っていると、南雲の兄貴が突然俺の肩をガシッと掴んだ。すごい力で。

南雲「華太、正直に答えろよ？…その左手どうした？」

……あ、バレた。

これ、多分…っていうか絶対にバレてる。確信持たれてる。

南雲の兄貴か……少しだけめんどくさい。南雲の兄貴は多分兄貴に報告するからな。

ここで適当に嘘でもついとくか？いやでも、嘘をついたところで余計に確証が深まるだけだ。

…まあいいや。俺なら何とかできる。

なんとか……俺なら…………

できる、よな…？

to be continued…

---

組員の様子

速水、飯豊、宇佐美：確証は持ててないけど、80%の確率で自傷行為をしているんだろうなと思っている。

青山、香月：確証している。青山は実際に傷を見ている。

野田、和中：自傷行為をしているとはまだ気がついていない。なにか隠してんだろうな程度。

南雲：確証した。証拠がなかったら信じない。自傷行為してるなんて信じたくない。

他：？