ナオコハ物語

頭の中が、ぐちゃぐちゃになる。

「……ごめんね、コハル」

「ナオ、何も分かってなかった……」

その一言に、コハルの肩が揺れる。

「もうやめてよ…っ…私が全部悪いんだから、それでいいじゃん…」

「違う」

「違うよ…っ」

即座に、遮る。

「ナオは、嫌じゃなかった」

「夢だと思ってたから、少なからずびっくりはした。……けど」

言葉を探すように間が落ちる。

「あの時、ナオはすっごく幸せだった。あの温もりが離れてほしくなくて、必死に追いかけてたもん。」

逃げようとするKOHARUの前に回り込む。

正面から見たその顔は、まだどこか怯えたままだった。

「コハルが思ってるみたいなこと、ひとつも思ってない」

そう言いながら、手首からそっと指先へと滑らせて、そのまま強く握る。

大丈夫、って伝えるみたいに。

「それに、あの時の“好きだよ”も、誰かに向けて言ったわけじゃないんよ」

「……え？」

KOHARUが、弾かれたみたいに顔を上げる。

迷っていた視線が、ようやくまっすぐこちらを捉えた。

「あんなふうに触られて……離れてほしくないって、思って」

うまく言葉にできなくて、少しだけ言い淀む。

「胸の奥がぎゅーってなるような“好き”を、初めて知ったの。」

少しだけ、息が揺れる。

「だから、あの好きは特定の誰かに向けたっていうより……」

視線を外さずに、ゆっくりと言い切る。

「コハルが、ナオにそうさせたんだと思う」

KOHARUの指先が、びくりと震える。

握っていたはずの手に、今度は向こうから力が返ってきた。

「ナオコ、自分が何言ってるか分かってる？」

かすれた声。

「それ、期待していいってことになるよ」

視線は逸らされていないのに、まだどこか信じきれていない。

期待してしまいそうになる自分を、必死に抑え込んでるみたいに。

「……正直、この気持ちが何なのかもまだ分かってない。」

「でも、コハルのあの熱を知ってしまったからには、もう前と同じ顔して隣にはおれんよ」

「だから、コハル」

繋いでいた手を、自分の胸元へとそっと引き寄せて、

逃げられない声で囁く。

「中途半端に終わらせんといて。……コハルのこと、もっと好きにさせて？」

「…………っ」

「……ほんとに、ずるい……。そんなの、もう引き返せなくなるよ……」

「うん、いいよ。一緒にいよう」

言い切ったあと、私はそっと包み込むようにKOHARUを抱きしめた。

泣き笑いのような声が、胸元で響く。

昨夜から止まっていた二人の時間が、海の音に溶けるように、ようやく動き出した。

・・・

「……ここ覚えてる？」

少しだけ落ち着きを取り戻した頃。

NAOKOが、手を繋いだまま問いかけてきた。

KOHARUは視線を上げ、遠くに見える巨大なアリーナのシルエットと、目の前に広がる海沿いの道を見渡す。

「……そういえば、リハーサルが終わったあと二人でここ歩いたっけ？」

「そう。あの時も今日みたいに風が強くて……。お互い緊張してたのかしらんけど一言も話さんかったよね笑」

KOHARUが「そんなこともあったね」と小さく、でも愛おしそうに笑う。

あの日、一言も話せずに歩いたこの道で、今は一生かかっても話しきれないほどの想いが溢れている。

「……コハル」

「ん？」

「もうナオが寝てる時に襲ったりしちゃだめだからね？」

少しだけ拗ねたような、意地悪なNAOKOの言葉。

一瞬、KOHARUは虚を突かれたように目を見開いたけれど、すぐにいつもの太陽みたいな笑顔を浮かべた。

「はい…と言いたい所だけど、ナオコが可愛すぎるからなぁ。無理かも笑」

「……え。」

「冗談。でも、これから覚悟しといてね？ナオコを本気で落とすから」

そう言って、繋いだ手にぐいっと力を込める。

横浜の冷たい夜風も、今の二人には心地いい。

「楽しみにしとく」

並んで歩き出す二人の影が、月の光に照らされて、どこまでも長く重なっていた。

最後までお付き合いありがとうございました！

ナオコハの物語はここで終わろうと思ったんですけど、流石にイチャイチャが無いのはどうなのかと思ったので、見たい方がいたら書こうと思います。

いいね、コメント等お待ちしております(*^^*)

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