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皇太子の側近なのに愛されすぎて困ってます

第1話 - 第1話ルカ・エース

3,742文字

2026年10月09日

#BL

#オリジナル

#創作

#皇太子の側近なのに愛されすぎて困ってます

#皇側愛

ciel

第1話　ルカ・エース
アルゲンアヴィス帝国。

その皇宮の一室で、第一皇子リンデン・ト・アルゲンは書類に目を通していた。

銀色の髪に、冷たさを感じさせる青い瞳。整った顔立ちと優れた能力を持つ彼は、勉学も武術も魔法も難なくこなす、まさに皇族にふさわしい人物だった。

しかし、他人に対する関心は薄く、必要以上に誰かと親しくなることもない。

そんな彼のもとへ、一人の使用人が訪れた。

「殿下。例の者を連れて参りました」

「入れ」

短く答えると、扉が開いた。

現れたのは、黒髪に淡いピンク色の瞳を持つ少年だった。

少年はリンデンの前まで進み、丁寧に頭を下げる。

「初めまして、リンデン皇太子殿下。ルカ・エースと申します。本日より、殿下の身の回りのお世話をさせていただきます」

落ち着いた声と、隙のない礼儀作法。

リンデンは手元の書類を置き、少年を見つめた。

「……ルカ・エースと言ったな」

「はい」

「お前、エース家の人間か？」

その問いに、ルカは一瞬だけ視線を伏せた。

「はい。ですが、今は家を追い出された身です。もう、あの家とは関係ありません」

まるで、それが当然のことだと言わんばかりの口調だった。

リンデンはわずかに眉を動かした。

名家として知られるエース家。その長男が、なぜ王宮の使用人として働くことになったのか。

気にはなったが、初対面の相手に深く踏み込む理由もない。

「……そうか」

「何かご用がございましたら、遠慮なくお申し付けください。それでは、失礼いたします」

ルカが退室しようとした、そのとき。

「ルカ」

「はい」

「紅茶を淹れてきてくれないか」

「かしこまりました。何かお好みはございますか？」

「セイロンで頼む」

「承知いたしました」

再び一礼し、ルカは部屋を後にした。

扉が閉まると、リンデンは頬杖をついた。

――追い出された、か。

名家のエース家が、自らの子を追い出すなど珍しい話だ。

それも、あの少年は妙に落ち着いていた。

自分の境遇を嘆く様子も、同情を求める様子もない。

周囲の目が気にならないのだろうか。

そんなことを考えていると、再び扉がノックされた。

「失礼いたします。紅茶をお持ちいたしました」

ルカが静かに入室し、テーブルへ紅茶を置く。

「ありがとう」

何気なく告げた言葉だった。

しかし、ルカの動きがほんの一瞬止まった。

「……では、失礼いたします」

何事もなかったかのように頭を下げるルカ。

だが、彼の胸の内には、かすかな動揺が広がっていた。

――ありがとう、なんて。

――そんな言葉をかけられたのは、いつ以来だろう。

幼い頃から、ルカは家族に十分な愛情を注がれてこなかった。

十一歳になっても魔法が使えなかった彼は、家族から失望され、十二歳頃には召使い同然の扱いを受けるようになった。

そして十六歳になった今、ついには王宮へ送られた。

誰かの役に立つこと。

命令に従うこと。

余計なことを望まないこと。

それが、ルカにとって当たり前の日常だった。

だからこそ、たった一言の感謝でさえ、どう受け止めればいいのか分からなかった。

「……ルカ？」

退室しかけたルカを、リンデンが呼び止めた。

「はい。いかがなさいましたか？」

「いや。少し考え事をしていた」

「そうですか。お体が優れないのであれば、医師をお呼びいたしますが……」

「必要ない」

「かしこまりました。それでは、失礼いたします」

再び立ち去ろうとするルカに、リンデンはもう一度声をかけた。

「待て」

ルカは不思議そうに振り返った。

「お前、先ほど家を追い出されたと言ったな」

「はい」

「なぜだ？」

ルカは静かにリンデンを見つめた。

「……殿下は、そのようなことが気になるのですか？」

「いや。気になったから聞いただけだ」

「そうですか。隠すつもりもありませんでしたので、お答えいたします」

ルカは淡々と続けた。

「殿下は、魔法がお使いになれますか？」

「もちろんだ」

「……私には、使えません。それが理由です」

その言葉に、リンデンは黙り込んだ。

魔法が使えない。

ただ、それだけの理由で、家族はこの少年を手放したのか。

「……そうか。聞いて悪かった」

「いえ。お気になさらないでください」

ルカは穏やかに答えた。

本当に気にしていないのか。それとも、気にしないようにしているだけなのか。

リンデンには、まだ分からなかった。

「ルカ」

「はい」

「何か欲しいものはあるか？」

思いがけない質問に、ルカは目を瞬かせた。

「……欲しいもの、ですか？」

「ああ。何でもいい。服でも宝石でも、必要なものがあれば用意させよう」

「宝石など、とてもいただけません。今は特に欲しいものもございませんので……」

「そうか」

リンデンはそれ以上、無理に尋ねなかった。

「なら、何か思いついたら言うといい」

「ありがとうございます、殿下。それでは失礼いたします」

ルカが部屋を出たあと、リンデンはしばらく扉を見つめていた。

――欲しいものがない、か。

本当にそうなのだろうか。

それとも、欲しいと言うこと自体を知らないのだろうか。

一方、廊下を歩いていたルカは、先ほどの会話を思い返していた。

――どうして、殿下は僕に欲しいものを尋ねたのだろう。

――使用人の僕に何かを買ったところで、殿下に得などないはずなのに。

考えても答えは出なかった。

そのときだった。

「おい、お前」

背後から声をかけられ、ルカは足を止めた。

振り返ると、そこには一人の使用人が立っていた。

「お前、エース家の人間なんだってな？」

「……はい。それが何か？」

「なのに、どうして使用人なんかになってるんだ？」

使用人は、ルカを値踏みするように見た。

「もしかして、相当な問題を起こして追い出されたのか？　貴族の坊ちゃんに生まれたってのに、哀れなもんだな」

ルカは表情を変えなかった。

「私に何かご用があったのではないのですか？」

「は？」

「そのお話をするために、わざわざ声をかけてくださったのでしょうか。ご用がないのであれば、失礼させていただきます」

その冷静な態度が気に障ったのか、使用人は舌打ちした。

「貴族だったからって、調子に乗るなよ！」

次の瞬間、ルカの頬に衝撃が走った。

「……っ」

痛みを感じながらも、ルカは相手を見つめた。

――ああ、またこれか。

昔から、何度も経験してきたことだった。

「失礼な態度を取ってしまったのであれば、謝罪いたします」

「そういう態度が腹立つんだよ！」

使用人は再び手を振り上げた。

そのとき、廊下に鋭い声が響いた。

「何をしている！」

別の使用人が駆け寄ってきたことで、相手は慌てて手を下ろした。

「お、覚えてろよ……！」

吐き捨てるように言い残し、男は立ち去っていった。

「大丈夫ですか？」

声をかけられたルカは、小さくうなずいた。

「はい。少し壁にぶつかってしまっただけです」

「……そうですか。気をつけてくださいね」

相手が去ったあと、ルカはそっと頬に触れた。

痛みはあった。

けれど、それを誰かに訴えようとは思わなかった。

自分が我慢すれば済むこと。

それが、ルカの身についてしまった考え方だった。

しばらくして、ルカは再びリンデンのもとへ向かうことになった。

「ルカ？」

廊下で顔を合わせたリンデンは、ルカの姿を見て足を止めた。

「殿下。いかがなさいましたか？」

「公務が一段落したので、図書室へ行こうと思ってな」

そう答えたリンデンだったが、すぐにルカの頬へ視線を向けた。

「……お前、怪我をしているな」

ルカは反射的に頬を隠しかけ、すぐに手を下ろした。

「これくらい、何でもございません」

「誰かにやられたのか？」

「いえ。考え事をしていて、壁にぶつかってしまいまして……」

一瞬の沈黙。

そして、リンデンは小さく息を漏らした。

「……ふっ」

「……殿下？」

「いや。お前、意外とおっちょこちょいなのだな」

「……そう、ですね」

ルカは困ったように微笑んだ。

リンデンはそれ以上、追及しなかった。

だが、ルカの頬から視線を外したあとも、先ほどの傷が気になっていた。

本当に、壁にぶつかっただけなのだろうか。

問い詰めれば、きっとこの少年はまた何でもないと言うのだろう。

それが分かるからこそ、リンデンは無理に聞かなかった。

「そうだ、ルカ」

「はい」

「欲しいものは決まったか？」

「まだ決まっておりませんが……」

「そうか」

リンデンはわずかに考える素振りを見せた。

「なるべく早く、お前に何か贈りたいと思っている」

「……なぜ、殿下が私に贈り物を？」

ルカには理解できなかった。

自分はただの側近であり、皇太子に仕える使用人にすぎない。

何かをもらう理由など、どこにもないはずだった。

リンデンはルカの問いを受け、少しだけ目を細めた。

「……さあな」

そして、静かに告げる。

「お前が喜べば、それでいい」

ルカは言葉を失った。

何を返せばいいのか分からない。

なぜ、リンデンが自分を気にかけてくれるのかも分からない。

ただ、胸の奥が落ち着かなかった。

「……ありがとうございます、殿下」

ようやくそれだけを口にしたルカを、リンデンは黙って見つめていた。

まだ、このときのリンデン自身も、自分がなぜこの少年を気にかけているのか、はっきりとは分かっていなかった。

けれど、一つだけ確かなことがある。

この少年のことを、もっと知りたい。

そして――

いつか、自分の前で心から笑う姿を見てみたい。

そんな思いが、リンデンの胸の内に芽生え始めていた。

第1話・終

皇太子の側近なのに愛されすぎて困ってます

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第1話読み終わったよ！リンデン皇太子とルカの出会いの話、めちゃくちゃ良かった……。「ありがとう」の一言に戸惑うルカのとこ、胸が締め付けられたわ。魔法使えないだけで家族に追い出されて、傷ついても「壁にぶつかった」って誤魔化すとことか、見てて辛かったけど、リンデンが「お前が喜べばそれでいい」って言ってくれたシーンにはホッとした。この二人、どう距離縮まっていくんだろう。続きが気になる！🔥

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