💚💙集

「んじゃ、おつかれ〜」

「あ。待って翔太」

仕事終わり。

颯爽と帰ろうとする翔太を慌てて呼び止める。

翔太は少し上目遣いで、小首を傾げた。

何それ。可愛いな。

「俺も出るからいっしょいこ」

「……いーけど。あんま待たせんなよ」

「わかってるって」

俺は残りの荷物を雑に詰めて、細い肩に腕を回すと、近っ！！と文句を言う翔太を無視して、みんなに手を振った。

「お先に〜」

「お疲れ阿部ちゃん、しょっぴーもまたね」

「ほなな〜」

ラウも康二も普段通り。

少し顔をこっちに向けただけで、世間話を続けている。思ったより仕事が巻いたので、二人でどこかに行く相談でもしてるみたいだった。羨ましい。

「じゃ、行こうか？遅くなっちゃう」

「待ってたの、俺の方な？」

口を尖らせる翔太に笑顔で応え、二人並んで外へと向かう。

翔太の体温があたたかい。

翔太って、もともと低体温だったくせに、トレーニングを真面目にするようになってから、体温が上がったんだって。俺はそこまで鍛えてないから末端冷え性のまんま。

ぶるる、と、寒がりの俺は、もうだいぶ冷たい11月末の陽気に身体を震わせた。

「……雨じゃん。どおりで寒いと思った」

「まじか」

外まで出て、しとしとと降る雨に、翔太がまた少し不機嫌になる。

「阿部ちゃん、雨降るって言ってなかったよな？」

「んー。たしかに。夜まではもつと思ってたんだけどねぇ」

「傘ねぇぞ」

「これからどこ行くの」

「俺は上がりだからサウナ。阿部ちゃんは仕事だろ？ご苦労さまぁ」

にやりと笑って、自分の肩から俺を払い除けると、翔太は近くのサウナにそのまま行こうとした。

俺は腕を掴んだ。

「えっ。なに？」

「ちょっと待って」

そして、鞄から取り出した折り畳み傘を翔太に渡す。

「これ使って」

「え？いいよ。サウナすぐそこだし。帰りはタクるから」

「いいから。使えよ」

強引に傘を押し付けると、翔太は困った顔をしている。

「いいって。気象予報士なのに、雨、降るって当てれなかったから」

「ふっ。それもそうだな」

笑顔の翔太が好きだ。

肩を組んだ時も、隣りを歩く時も、こうして細い腕を掴んだ時も、俺の心臓がどきどきしてるの、コイツ、わかってんのかな。

時々誘うような感じに俺を見てるの、本人は少しも自覚ないんだろうな。

「んじゃ借りるな。阿部ちゃんも風邪引くなよー」

しばらく見惚れて、呼び止めるタイミングを失ったと思っているうちに、翔太の姿はどんどん遠ざかって行った。

近くのタクシー乗り場まで相合い傘してもよかったな、なんてふうにも未練がましく思うけど。

好きがバレると困るから、もう少し、この距離に、慣れてから。

俺は鞄を頭に被るようにして、冷たい雨を避けながら、翔太の消えた方向とは逆方向の、少し遠くのタクシー乗り場まで足早に走り出した。