君が笑うなら

第2話

冠番組の収録終わり。

辺りはすっかり暗くなっていた。

🧡「めめ、俺先帰るな」

康二が、バッグを肩にかけながら言う。

🖤「え、ちょっと待って、あと30分で打ち合わせ終わるから」

🧡「明日朝早いねん。写真の仕事」

🖤「あー…そっか」

でも一人で帰るのは寂しいから嫌だ。

康二と二人で帰るのが俺の楽しみの一つでもあるから。

🖤「じゃあ俺も一緒に帰る。打ち合わせ、明日でもいいし。康二と帰る」

🧡「だーめ。めめは打ち合わせ行かなあかん。」

🖤「えー」

🧡「家で待ってるから。な？」

そう言って、康二は笑った。

🖤「……わかったよ。気をつけて帰ってね」

🧡「めめこそな」

くるっと背を向けて、康二はスタジオを出ていく。

その背中を、俺はぼんやり見送った。

その時俺は、何も考えてなかった。

打ち合わせが終わったのは、深夜近くだった。

スマホを見ると、知らない番号から着信が何件も入っていた。

🖤「……？」

かけ直す。

すぐに電話はつながった。

🖤「もしもし」

🏥「こちら〇〇病院ですが——」

病院？

頭が一瞬、理解を拒んだ。

🏥「向井康二さんの関係者の方でしょうか」

心臓が、強く跳ねた。

🖤「……はい」

🏥「向井康二さんが先程、交通事故で搬送されまして」

世界が、音を失った。

🏥「現在、手術を——」

その後の言葉は、ほとんど覚えていない。

気づいたら、俺は走っていた。

なんで？

康二が事故に？

嘘だ、そんなわけない

だってさっきまで普通に、

普通にっ⋯⋯⋯⋯⋯

頭の中で、何度も同じ言葉が回る。

スタジオを出ていく康二のあの背中。

あの表情。

あの声。

いつもの康二。

それなのになんで⋯⋯

突然の現実味のない出来事に、頭は混乱しきっていた。

病院に着いたとき

廊下の空気は異様に静かだった

医師が俺を見て、ゆっくり口を開いた。

「……残念ですが」

その瞬間、世界が崩れた。