深海と花

その翌日。

私は扉に背を預け、座りこんでいた。

と、扉がノックされる。

「リリアーナ、大丈夫か？」

彼だった。あれほど強く会いたいと願った彼。でも、もう私は……。

私は口を開く。

「お引き取りください」

「リリアーナ……？」

彼は戸惑ったような声を出した。

「私はもう、あなたにお会いする資格はありません」

私の声が震える。だめ、泣かないで。

「……それはどういうことだ」

彼は怒ったように言った。

「私はルウィルク様を傷つけました。あなたは、私といると不幸になります。だから……」

私の声がますます震えた。私は涙を必死に堪える。

「お帰りください」

彼からの返事はなかった。

十数秒してもなかった。

……帰ったか。彼はもう私には会いに来ないだろう。

これでいい。これで良かったのに……、どうして雫があるれるの。

それは止め処なくあふれてきた。

拭っても拭ってもあふれてくる。

……そのときだった。

扉が、勢いよく開き、彼が部屋に入ってきたのだ。

彼は怒ったようなにその整った顔を歪ませ、私の手首を掴む。

そして扉を閉め、私が逃げられないように私の前に座り込んだ。

次の瞬間。

私は目を見開いて固まる。

彼が私に口づけてきたのだ。ついばむような、長い口づけ。

私は彼を突き飛ばして逃げようとしたが、腰を強く引き寄せられ、逃げられない。

「……んん…」

私は彼の胸を強く押し、彼の身体を引き離した。

「……ぷはっ。はぁっ…はぁっ……。んっ」

だが、息継ぎができたのもつかの間。

私は逃げようとしたが、さっきより強い力で腰を引き寄せられ、また口づけられる。

「……ん………んんん……んー……」

私は息が苦しい中、彼の身体を必死に引きはがそうとした。

しばらくし、彼が私の身体を離す。かと思うと、代わりにぎゅうっと痛いくらいの力で抱きしめられた。

彼の身体を引き離す気力がもうない私は、息が切れ切れの中、口を開いた。

「離し……て…ください…」

「嫌だ」

即答である。

「私はもう、あなたのそばにはいられません」

彼の温もりに、涙があふれた。

「そんなことない。俺はお前がいないと生きられないんだ。お前が俺から離れていくなんて、絶対に許さない」

彼は、私を抱きしめる力を強める。

「だから、一生そばにいてくれ」

彼の温かい声に、私の涙は一層あふれ出す。

「ル…ウィル、ク…さま」

私は必死に声を絞り出した。

「何だ？」

彼の声がやわらかい。優しくて、穏やかで……。

「ごめ…ん……なさ、い……」

私は泣きながら言う。

すると彼は、私を抱きしめる力をまた強めた。

「……謝るな」

そうして私は彼の腕の中で泣き続けてしまい、彼の肩を濡らしてしまった。