隣の芝は何色か

「千愛、明日のお天気、お昼頃に雨が降るかも」

「えぇ～じゃあ、荷物多いのかぁ。嫌だな」

「大荷物よね。プールの用意と体操服を両方持って、水筒とランドセル… でも今年は9月にもプール授業があってよかったわね。去年は2学期にプール授業はなかったもの」

今日は夫が会社の人と飲み会なので、千愛と二人の夕食。

千愛の好きなハンバーグとコーンたっぷりのヨーグルトコールスローサラダ、そしてレトルトのカボチャスープ。

初めて買ったスープはなかなか美味しい。

夫には出せないけれど…

「ごちそうさまでした！」

「はーい、たくさん食べられたね」

「ハンバーグ大きかったよねぇ、美味しかった！」

「よかった…って、千愛。お皿、運んで」

「運んだらゲームする」

「えぇ？宿題は終わったけど、明日の準備がまだでしょ？」

「ゲーム、30分だから」

「じゃあ、時計見て。ちゃんと見て」

「まだだよ、ママ。用意してオンしてから時計見る」

2分ほどの交渉をして始めるゲームを30分後に終える時には

「この試合終わったらっ！」

と、言って10分くらい延びるのが日常。

今夜も録音が流れているのかと思うほど同じように

「この試合終わったらっ!」

が返ってくる。

そして千愛がゲームを片付け、明日の学校の準備を終えてからお風呂に入り、暑いからドライヤーを嫌がってゴロゴロしているところへ

「ただいま」

夫が帰ってきた。

「おかえりなさい」

「千愛、起きてたのか」

そう言って私の前を通り過ぎた夫から……普段と違う香りがした。

先日の夜、不審に思った記憶がよみがえる。