隣の芝は何色か

「9時まであと5分だから」

「ははっ、自然乾燥中か？」

ソファーでゴロゴロする千愛を覗き込んだ夫の向かいに立つと…髪の匂い？

髪から違う香りがする、と思った。

前にも一度そんな気がしたけど、洗濯するときには気にならなかったので、気のせいだと完結させていた。

でもその時も髪だったら……

私は千愛の前で、ご機嫌な夫に聞いてみる。

「パパ、髪…いつもの香りと違うわね」

「ママも思った？私も変な匂いって思った」

顔を覗き込まれていた千愛も思ったのか…

慌てて千愛から離れた夫は、私と千愛を交互に見て

「あああ…飲食店街で、なんか、あの、ヘアワックスの試供品もらったから…」

と、髪を撫でた。

「そう……千愛の好みでもなさそうなヘアワックスね。捨てておこうか？」

「あああ…もう捨てたから…大丈夫だ、千愛」

私から目をそらして千愛に言った夫は、明らかに挙動不審だと思う。

「そう。ワックス、つけてないみたいにさらっとしてるタイプ？外も暑いのに」

「そんなことない。風呂入るっ。千愛、寝ろよ」

「暑いよね、ママ。明日プール出来たらいいなぁ」

「プールがいいわよね。てるてる坊主、作ればよかったんじゃない？」

絶対に怪しい。

千愛とほとんど話さないままお風呂なんて、怪しい。

え…っ………後ろ……

部屋を出る夫の後ろ姿は、シャツの襟の真後ろが整わず、歪んだ折れ方になっている。

朝は絶対にそんなことなかった。

え…やだ……スラックスの右後ろが、微妙にソックスに挟まっている。

この前、気のせいだと思った香りの日は、帰宅が遅くもなかった。

今夜は飲み会だと聞いていて、9時に帰宅という一次会だけなら辻褄の合う時間。

こういう場合、妻というのは夫に対して何と言うのが正解なのだろう？

浮気？

そう聞けたら、一番ラクかもしれない。

けど、私がそんなこと聞けば、名前を呼んだ時以上に激ヅメされそうで難しい。

だからといって、千愛がいる前で、そんなこと聞けるはずもない。