子供の性別発表

妊娠中の🌸は朝からそわそわしていた。病院で聞いた“赤ちゃんの性別”を、いよいよ黒尾鉄朗に伝える日。

ただ伝えるだけじゃつまらない。

いつもケラケラ笑って、何か仕掛けると喜ぶ彼なら絶対楽しんでくれる。

テーブルに置かれたのは普通のケーキ。

でも中にだけ、淡いピンク色のクリームが隠れている。

そこへ、玄関のドアが勢いよく開く。

「たっだいま〜……って、あれ？ 今日なんか雰囲気違くね？

なんでそんなにニコニコしてんの？」

黒尾はコートを脱ぎながら、すでにニヤニヤしている。

怪しいことを察する嗅覚だけは一級品だ。

「ねぇ、ケーキ食べよ？」

「えっ、ケーキ？ なんかやる気満々じゃん。今日なに？ 記念日？ 俺の誕生日？ 俺が今日もイケメンだった記念日？」

「違うよ」

「じゃあなんでケーキ……。

……あれ？ もしやサプライズ？」

にやり。

「まぁいいけど。切ればわかるってことね？」

黒尾はわざと大げさにケーキナイフを構えた。

「はーい、じゃあどーなるかな〜？」

軽い調子のままケーキにナイフを入れる。

スポンジが割れ、中が見えた瞬間――

淡いピンク色がふわっと顔を出した。

黒尾が固まる。

「…………え？」

ピンクの部分をじっと見つめ、

ケーキと🌸を交互に見る。

「……え、ちょっ……

ピ、ピンクって……」

🌸は笑みを浮かべてうなずいた。

「女の子、だって」

黒尾の目が大きく見開かれる。

「…………マジで？」

声がさっきより一段低くなる。

「俺……娘のパパになるってこと？」

ゆっくりケーキを置き、呼吸を整えるように胸に手を当て、頬を触り、頭を押さえ――

完全にテンパっている。

「……やば……何これ……心臓の動き方おかし……」

ウロウロ歩き出した。

「どうしよう、絶対かわいいでしょ。

いやかわいいよな？ 絶対かわいいよな？ 俺、娘に“パパ〜”とか言われたら泣くんだけど」

「てつくん、ちょっと落ち着いて？」

「無理無理無理、落ち着けるわけないでしょ！

俺が、娘……？ 俺が……パパ……？？？」

膝に手をついて深呼吸したあと、

急にケーキをもう一度確認してホッとするように笑う。

「……ピンクだ……ほんとにピンクだ……」

そして、お腹を見つめてゆっくりしゃがみ込んだ。

「……おいで。娘ちゃん。

えっと……パパだよ」

いつものおちゃらけた声じゃない、優しくて静かな声。

「頑張って生まれておいで。

ぜんっぜん大丈夫だから。

パパ、なんでもやるから。

守るから」

その真剣さに、🌸の胸がじんわり温かくなる。

だが次の瞬間――

黒尾はぱっと立ち上がった。

「よしっ！ 名前どうする！？

俺、もう候補10個考えていい？ いや20個いけるわ！」

「えっ多いよ！」

「だって初めての俺らのお姫様だよ！？

可愛い名前にしたいじゃん！ あーでも俺が決めたら天才的に可愛い気がするな〜！！」

テンションは完全に最高潮。

ケーキを片付けながらもピンク色を見るたびにニヤニヤしている。

「やべぇ……女の子のパパってこんな気持ちなの……？

明日から仕事の休憩時間に育児の勉強しよ……。

え？ ミルクの温度って何度？ 人肌……？ 人肌って何度……？」

ぼそぼそ呟きながら、完全にパパの顔になっている。

🌸はそんな彼を見て笑った。

黒尾鉄朗――

普段は余裕たっぷりでヘラヘラしてるのに、

大切なことになるとこうやって全力で向き合う。

ピンク色のケーキを囲んだ時間は、

三人家族になっていく未来をふわっと照らすみたいに、

暖かくて幸せだった。