サブストーリー

夕方頃、勤務が終わって、帰路に着く。夕日の日差しなどなく、寒く、冷たい風が頬を伝う。そういえば、🐍くんより先に帰れるなんて珍しいな。そんなふうに思いながら、部屋のドアを開けた。
「おー、おかえり。」

見慣れた男がいた。

「連絡くらい欲しいんだけど〜？」

「ごめんごめん」と、謝罪の気持ちのない謝罪を受けながら、部屋の奥から香る優しい匂いにつられて、渋々水に流すことにした。

「お、鍋だー！｣

僕が喜んでいると、フンッと自信満々といったご様子で、「鍋パだ！！！！」と言った。

「鍋パ？鍋パにしては人数が少ないんじゃない？それに、こんな量僕食べれない、、」

僕の言葉を遮って、君が話し始めた。

「そーこーで！助っ人をお呼びしてマース！」

高らかに話す君に呆れつつ、「誰を誘ったの？」と聞いてみた。彼の親しい友達なんて、1人ぐらいしかいないと思うんだけど、、

「じゃじゃーん！」

そう言って見せてきたのはグループチャットの画面だった。そこには、🐍くんと🛸ちゃんが居た。

「ｴ?!なんで2人の連絡先知ってるの？！」

「まぁまぁ」と言いながら、僕を座らせる君。いや、だって、僕でも2人の連絡先知らないのに、なんかズルくない、？そんなこんなしていたら、チャイムが鳴った。

「家でも騒がしいですねー、、、先輩」

そんな風に言う後輩の後ろから、ひょこっと顔を出す。小さな女の子がこっちを見て、後輩くんの前に出た。彼女はペコッと、お辞儀をしてニッコリと微笑んだ。

「🐱さん！夜おそくに失礼します！」

そんなふうに丁寧に挨拶してくれた。

「🐍くん、🛸ちゃん。いらっしゃーい！はいはい外寒いでしょ、中入って〜！」

「ここ僕の家でしょ？！」とか言いながらも、まぁ、この2人ならいいかと家にあげた。鍋を見てキラキラする🛸ちゃん。それを見て、満足そうにする🐍くん。なんだかんだ可愛らしい。

「さて、それじゃあみんなで食べよっか。」

今晩は、寂しくない夜だ。