通り過ぎられなかった夜

あれから、何を話したのかもよく覚えていないまま、 ただ時間だけがゆっくり過ぎていって

気がついたら夜中になっていた。

あんなに降っていた雨も止んでいて、

今この空間には、時計の秒針の音だけが静かに鳴り響いている。

先に口を開いたのは、樹音さんだった。

「今日、泊まってけば？」

その一言で、喉の奥がきゅっと詰まった。

息の仕方を、一瞬忘れる。

続けて――

「〇〇の事情、よく分かんないけど……

ほっときたくないのは事実だから。」

まっすぐ目を見て、そう伝えてくる樹音さんに、 思わず視線を奪われてしまう。

断る理由を探そうとしたけれど、

思いつく前に、もう頷いていた。

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「雨に濡れて寒いでしょ。お風呂、先入っていいよ。」

そう言って渡してくれたのは、

グレーのスウェットパンツと、見るからに大きそうな黒のパーカーだった。

「大きさ合わないかもだけど、

一応、俺が持ってる中でいちばん小さいのだから……。」

それを受け取ってから、顔を上げるまでに、少し時間がかかった。

『ありがとうございます……』

わざわざ考えて選んでくれたことが伝わってきて、 些細なことなのに、また頬が熱くなる。

それをごまかすみたいに、

私は逃げるように浴室へ向かった。

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ジュノンside

微かに聞こえるシャワーの音に、

自分の鼓動が早くなっているのが分かる。

女付き合いは、あまり得意なほうじゃない。

どちらかといえば、苦手なほうだ。

それなのに――。

〇〇のことを考えれば考えるほど、

頭の中が彼女で埋まっていく。

今日、初めて出会ったばかりなのに。

こんなにも、離したくないと思える存在がいることに気づいて。

それがまぐれだなんて、

そう簡単に片付けられなくて。

そう信じたくなるくらいには、

もう引き返せない気がしていた＿＿＿。

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そんなことを考えながら待っていると、

リビングのドアが、小さな音を立てて開いた。

『お風呂……ありがとうございました。』

濡れたままの髪。

少し赤くなった頬。

サイズの合っていない服。

その全部が、やけに胸にくる。

衝動を押し込めるように、息を整えて――

「熱くなかった？ 大丈夫？」

『大丈夫でした……。』

そう聞きながら、

自分の鼓動だけが、やけにうるさかった＿＿。

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俺がお風呂から上がると、

ソファには、すっかり眠ってしまった〇〇の姿があった。

そっとブランケットをかけて、隣に座る。

規則正しい寝息が聞こえてきて、

気づけば、〇〇は俺の肩に頭を預けていた。

動かすのが惜しくて、

そのまま、じっと夜をやり過ごす。

夜は、まだ終わりそうになくて＿＿

俺も静かに目を閉じる＿＿＿＿。