星の英雄　ゲズとリオン

第103話「黄昏の導き手 ―リンネの再臨―」
かつて第36話で一度だけ姿を見せ、闇の深淵へと消えた《黄昏の使者・リンネ》。

その男が、2年の沈黙を破り、再びゲズたちの前に現れた。

リンネの瞳は深淵のように黒く、そこに宿るのは狂気と復讐。

「リンネ、お前の目的は何だ…なぜ今さら姿を見せた？」

ゲズの問いに、リンネは微笑を浮かべながら語る。

「ずっと見ていたんだ。君たち“星の英雄”が、何を守り、何を失ったか。

　そして気づいた。君たちは《永遠》に近づいている。歳をとらず、死すら超えようとしている…」

「……！」

「その力が欲しいんだ。いや、奪うというより――“回収”させてもらうよ。僕にとって、必要なんだ。未来を取り戻すために」

リオンが叫ぶ。

「未来…？ 何を言ってる！？」

その瞬間、リンネの周囲が歪む。空間がねじれ、背景が変わるように星々の光が消える。

「僕は“未来の地球”から来た。千年後の世界。

　そこには地獄のような世界があった。希望は滅び、星の英雄の名前は“最悪の終焉”として記録されていた」

「嘘だ…俺たちが…？」

「僕の村も…家族も…すべて、君によって焼き尽くされたんだ、ゲズ…！」

リンネの叫びは痛みに満ち、まるでそれが真実であるかのような確信があった。

ウカビルが低く言う。

「こいつ…未来を“勘違いした復讐者”じゃない。

　本当に、未来で何かが起きてるんだ」

そして――リンネは静かに手を上げる。

「まずは準備を整えよう。モンスターパニック――

　その儀式を発動するために、鍵となる“存在”をいただくよ」

その言葉に、ゲズの胸に嫌な予感が走った。

──その頃、レファリエでは。

妊娠中のセレナが、ベッドの上で微笑みながら空を眺めていた。

「…ゲズ、早く帰ってきてね。あなたの子も、私も、待ってるんだから…」

その瞬間。

空間が裂け、暗黒の手がセレナを包み込む。

「え…！？ きゃああああああ！！」

悲鳴を上げるセレナ。

その前に現れたのは――リンネだった。

「君の体に宿る“英雄の血”――

　僕にとって、最高の鍵なんだ。来てもらうよ、セレナ」

「や、やめて…！ゲズ…助けて…っ！」

妊娠中の身体では抵抗できず、セレナは涙を流しながら闇の中へと連れ去られていく。

──黄昏の鐘が、鳴り響く。