/s/[storyId]/_components/heading/assets/back_arrow_icon.4081080bcaba67b8.svg){kind=icon}
/s/[storyId]/_containers/report-container/assets/more-icon.20cfac1b79e24f56.svg){kind=icon}
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
※tn×emです。
※私がにやにやするための文章をAIに手伝ってもらいながらつくっています。
※某ゲーム実況者様のお名前をお借りしております。
ご本人様にご迷惑のかかりませんようご配慮お願いいたします。
ー第二章 重なる足音と、溶けていく嘘ー
「命の鍵」がトントンの手に渡ってから、エーミールの日常は劇的に塗り替えられた。
最初は数日おきの生存確認だった。
それがいつしか、撮影のある日は必ず。
そして今では、撮影がない日でも当たり前のように、玄関の鍵が回る音が聞こえるようになった。
＿ガチャ
em「……あ、トントンさん。お疲れ様です」
tn「おう。エミさん、ちゃんと水分とってるか？昼飯は何食うたん」
玄関の鍵を開けて入ってくるなり、トントンは鞄を置くより先に問い詰める。
em「ええ、大丈夫ですよ。お昼は……そう、パンを一つ」
tn「パン一つ？ お前なぁ……」
トントンは呆れたように溜息をつき、自分の家かのように冷蔵庫を開けた。
em「すみません、読書に夢中で」
tn「ったく……今なんか作ったるから。座れ」
em「そんな、申し訳ないですよ！まだパンもありますし」
tn「ええから座れ！ ちゃんと栄養あるもの食わな、薬飲んでても良くならんやろ」
＿トントントン。
規則正しく響く包丁の音。
かつて冷徹な父に監視されていた書斎の、あの凍りつくような静寂とは正反対の、『誰かがそこにいる』という確かな命の音がする。
エーミールは、自分の部屋の中に自分以外の足音が響いていることに、戸惑いながらも深い安らぎを感じていた。
tn「今日はもう遅いし、このまま泊まっていくわ」
em「えっ！？ 泊まるって……トントンさん、お忙しいでしょう。私はもう、本当に大丈夫ですよ」
tn「あのなぁ。エミさんの『大丈夫』は、世界で一番信用してへんねん。俺が帰ったら、どうせそのまま読書続けるつもりやろ」
em「う……、それは……」
tn「図星か。ええから、お前はもう布団入れ。……それとも、俺が隣で寝かしつけんと寝られへんのか？」
em「な、何をおっしゃるんですか！ 寝ます、今すぐ寝ますから！」
トントンの過保護な視線に追い詰められ、エーミールは逃げるようにベッドへ潜り込む。
暗闇の中、ソファから聞こえる一定のタイピング音。
誰かの気配がこれほどまでに心地良いものだとは、今の今まで知らずにいた。
__________________________________________________
突然のお泊まりから一週間後＿
ついにトントンの私物が洗面所に並び始めた。
ペアの歯ブラシ、トントン愛用の重みのあるコーヒーカップ、そしてクローゼットの片隅に掛けられた、少し大きめの予備パーカー。
em「……あの、トントンさん。これではもう、ほとんど一緒に住んでいるのと変わらないのでは？」
エーミールが控えめに指摘すると、トントンは朝食の目玉焼きを皿に盛りながら、さらりと言ってのけた。
tn「何言うてんねん。お前を徹底的に管理するって決めたんや、当然やろ」
em「万が一の時だけというお話でしたが……徹底的に管理って」
tn「それだけじゃ足りんって、ここ数ヶ月で気づいてな。持病どうこう言うよりも、まずお前の食事と睡眠を 管理せなあかんわ」
em「おかんですね」
tn「ちゃうわ」
即座に否定され、トントンから手渡されたマグカップ。立ち上る湯気の向こうで、エーミールは胸を刺すような罪悪感に目を伏せた。
（私は、病院でついた嘘を続けている。
本当は持病なんて、ないのに……）
薬を飲んでいれば大丈夫だと伝えているが、そんな薬は存在しない。
不調を「ノイズ」として切り捨ててきた過去の代償が、時折体を動かなくさせるだけなのだ。
けれど、エーミールはこの優しく甘い生活を手放せずにいた。
__________________________________________________
メンバーへの「合鍵報告」から半年を過ぎた頃
表向きは「万が一の備え」ということになっていたが、トントンがエーミールの家に「帰ってくる」のは、もはや日常の風景と化していた。
ある日の撮影日＿
トントンは不参加で、エーミールを含む数人での動画撮影が行われていた。
収録が順調に進み、もうすぐ終わるというその瞬間だった。
＿ガチャリ
ut「……あ、エミさん。今の音、誰か来た？」
shp「え、大丈夫ですか？ 泥棒とかやないですよね？」
大先生やショッピが、身を乗り出した直後、マイクが拾ったのは、あまりにも日常すぎる声だった。
tn「……おー、エミさん。ただいま〜
外、雨降ってきたわ。…タオルとってもらってええか？」
「「「………………は？」」」
em「ト、トントンさん！？ 今、撮影中です！」
tn「あ……。あー、悪い。つい癖で」
em「『つい』って……もう！今持っていきますから！」
エーミールは反射的に立ち上がった。
その勢いで、パチン、という軽い音と共に、PCから有線のヘッドセットのジャックが勢いよく抜け落ちる。
直後、ヘッドセットからではなく、PCのスピーカーからメンバーの動揺した声が部屋中に響き渡った。
syo「ちょっ、エミさん！？ 今のトントンやろ！」
zm「ただいまって言ってたよな！？ エミさんどこ行ったんや！」
スピーカーから漏れる騒ぎを背に、エーミールは脱衣所からバスタオルを掴んで戻ってきた。
em「ほら、トントンさん風邪引きますよ」
tn「お、サンキュ。……お前、スピーカーからめちゃくちゃ野次飛んでるぞ」
em「あなたのせいじゃないですかね！？」
tn「それよりエミさん、また薄着で作業しとったやろ。ほら、これ羽織れ」
トントンが濡れた髪を拭きながら、自分のパーカーをエーミールの肩にふわりとかける。
そのガサゴソという音と、スピーカーから聞こえる阿鼻叫喚が混ざり合い、カオスな空間が完成していた。
syo「……え、なんか日常すぎひん？ 手慣れすぎやろ」
zm「なぁエミさん。合鍵って万が一の時だけちゃうかったん！？」
メンバーの至極真っ当な追求に、エーミールはトントンのパーカーの裾をぎゅっと握りしめながら、マイクに向かって早口で捲し立てた。
em「い、いえ！ これは、その、これも万が一といいますか、トントンさんのご厚意によるものでして！数ヶ月前から私の健康管理をして下さってて…」
（これは『療養』なんです。私が嘘をついているから、彼は義務感でここにいるだけなんです……）
em「ただ、その……最近はトントンさんが、ほぼ毎日……九割五分くらい寝泊まりされているだけでして……！」
sho「それを世間では同棲って言うんじゃ…」
さらに自分に言い聞かせるように、エーミールは早口の講釈を続ける。
em「一般的に『同棲』とはですね、将来を誓い合った恋仲のパートナーが、愛情を前提として生活の拠点を共にする行為であって、我々のこれはあくまで健康管理であって——」
zm「毎日寝泊まりしてるって……」
em「……毎日ではないです。九割五分です」
ut「まさか、一緒に寝てるとか言わんよな……」
em「私の家のベッドは大きめですので、二人で寝ても特段、問題はないですね」
その瞬間、スピーカー越しの空気が完全に凍り付いた。
一拍置いて、先ほどよりも数倍大きな声が部屋中に鳴り響く。
sho「えぇ……これってどうなんですか裁判官！？」
ut「有罪！ 確定で有罪！！」
トントンはスピーカー越しに聞こえる騒ぎを鼻で笑い、PCのすぐそばに寄って言い放った。
tn「同棲やないぞーまだ半やでー…こいつ、一人にすると何食うてるかいつ寝てるか分からんからなー
半同棲のこと言うてなかったわー驚かせて堪忍な」
em「ちょっとトントンさん！ 何おっしゃってるんですか！」
tn「別にええやんかー毎日来てるのは嘘やないしー…ほら、撮影終わったんやろ、すぐお風呂入りいや」
ut「……あーもう、やってられんわ。今日の撮影、もう『お幸せに』で締めくくってええか？」
zm「はぇー……（困惑）」
＿ブツッ
エーミールは耐えきれず回線の切断ボタンを叩きつけた。
静まり返った部屋。
トントンが、顔を真っ赤にしているエーミールの頭を乱暴に、けれど愛おしそうに撫でる。
em「……トントンさん。私、なんだか色々と、いらないことまで言ってしまった気がします……」
顔を覆って消え入りそうな声で溢すエーミールに、トントンは「そうか？」と短く笑い、その少し熱い頬に手を当てた。
持病が嘘だということくらい、最初から気づいている。ただ「不調」だけが襲ってくる不自然さ。
けれど、エーミールが「助けて」と言えない代わりにその嘘を盾にしているのなら、自分は喜んでその盾ごと抱きしめるつもりだった。
心理的な何かが彼を蝕んでいるのなら、自分がその隙間を埋めるまでだ。
トントンは、自分の指先に伝わるエーミールの確かな体温に、静かな独占欲を燃やしていた。
コメント
0件
👏 最初のコメントを書いて作者に喜んでもらおう！
/s/[storyId]/_containers/next-in-series-container/next-in-series/assets/list-icon.c10ab777f3210550.svg){kind=icon}
作品ページ