企画

「涼ちゃんの支えがあったからでしょ？」

涼ちゃんが少し笑ってみせた。

「……いつでも僕は若井を守るつもりだよ」

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「じゃあ、おやすみ」

涼ちゃんは何事もなかったかのように帰っていった。

玄関のドアが閉まった瞬間、空気が変わる。

「……あ……もとき……」

何も言わないその沈黙だけで、心臓が跳ねた。

「えっと……ごめん……帰るって連絡もできなくて……」

返事は、ない。

口を開こうとして、元貴は代わりに俺の手首を掴んだ。

冷たいほど静かな動作で、ぐいと引っ張られる。

「あっ、ちょっ、まって……！」

靴を乱暴に脱がされ、そのまま廊下に引きずり出される。

身体がふらついて、自分で立てないのが情けなくて、言い訳のように言葉を漏らした。

「の、飲みすぎた、だけで……ほんとに……っ」

「うん」

たったひと言。

声はいつも通り。

いつも通りなのに、張り詰めた糸みたいな返事。

「今日は疲れたって……もとき、言ってたのに……」

「うん」

「返そうと思ったけど、返せなくて……！」

「うん。スマホ触れないほど誰かと盛り上がってたんだよね」

声は笑っていた。

だけど、その笑みの形が、視界に映らなくても冷たいってわかった。

「涼ちゃんが……送ってくれたの、ちゃんと帰れるように……」

「うん。送ってくれて、ありがとう、って伝えておいて」

ぞっとするほど丁寧な言い回し。

怒ってる？なんて聞けるはずがなかった。

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