15cmの身長差

控室の照明はすでに落とされて、明かりは間接照明だけ。

ソファに並んで座ったふたりの間には、ほどよく静かな空気が流れていた。

「……さっきのおでこ、まだ熱い」

初兎がポツリとつぶやくと、いふが横でくすりと笑う。

「そりゃそうだ。ちゃんと気持ち込めたからな」

「……ずるい。まろちゃんだけ、落ち着いてて」

「落ち着いてるふりしてるだけ。内心じゃ、結構ギリギリ」

「……え？」

その瞬間――

いふが、ゆっくりと体をこちらへ傾ける。

「初兎」

「な、なに」

いふの声が低くて、落ち着いていて。

それだけで、全身の温度が一段階上がる。

「さっきのは、子どもみたいなキスだったろ。

優しいだけで、触れるだけの」

「………………うん」

「じゃあ……大人のキスって、教えてやるよ」

そう言って、いふは初兎の顎に指を添える。

ゆっくりと、逃げ場を与えずに顔を上げさせて――

唇が、触れた。

だけど今度は、浅くない。

ただ重ねるだけじゃない。

少しずつ、少しずつ――熱を込めて、呼吸を奪うように深くなっていく。

初兎の手が、無意識にいふの服を握る。

「……まろ、ちゃっ……」

「声、かわいい。……もっと、聞かせて」

そのまま、また唇を重ねる。

温度も、感情も、さっきとは比べ物にならない。

やさしくて、でも逃がさない。

なによりも確かに、“愛されている”とわかるキスだった。

「初兎。……俺のもの、だよな？」

「……うん、まろちゃんも、僕にだけ」

甘くて、静かで、心まで溶けていく夜。

触れるたびに、大人になっていく。