青春の消費期限

　晶子は一瞬キョトンとした。それから頭の中で考える。カンナも高校2年生なのだから、カレシがいても不思議はない。晶子はおずおずと運転席の良太に話しかけた。

「あ、あの、良太さん。ありがとうございます、乗せていただいて」

　良太は前を見つめたまま、ほがらかな口調で応えた。

「ああ、いいって事よ。どうせカンナを家まで送っていくところなんだ。一人も二人も同じだしな」

「あたしは……」

「晶子ちゃんだろ？　カンナから話は何度も聞いてるよ。ほんとにカンナとは正反対のお嬢様って感じだな」

　晶子はカンナに訊く。

「カンナの学校も授業中止？」

　カンナは窓から外の様子を見ながら応える。

「うん、今から雨風がもっとひどくなるらしいから、1限の授業終わったとこで帰れって言われた。けど正解だな。こりゃひでえや」

　晶子は少しためらったが、思い切ってカンナに訊いてみた。

「良太さん、カンナのカレシって言ったよね。どこで知り合ったの？」

「4月の中頃だったかな、あたいがバイトしてるメイド喫茶が他の店と合同で、まあ、メイドさんの撮影会みたいなもんか、そういうイベントやったんだけど。そこに来てた中に良太がいてさ」

「へえ！　じゃあその後ナンパされたの？」

「いや、あたいがナンパした」

「え？　あの、どういう事？」

「イベント終わった後も会場の近くうろうろしてた奴がいたから、よし、おまえ、あたいのカレシにしてやるって、そう声かけたら乗ってきた」

　良太が苦笑しながら運転席から話に入って来た。

「信じられる？　晶子ちゃん。こいつになんで俺なんだって訊いたら、車持ってるから便利そうだって、そう言いやがったんだぜ」

　晶子がカンナにまた訊く。

「そうなの？」

　カンナも笑いを含んだ口調で言う。

「ああ、そうだぜ。男ならカノジョを車で送り迎えするぐらいでねえと」

　良太が笑いながらカンナに言う。

「だからってタクシー替わりにし過ぎだろ、おまえは」

　カンナが言い返す。

「カノジョに尽くすのが男の甲斐性だろ。しかも相手は現役JKだぞ。むしろそっちが感謝しろ」