銀魂始めちゃうゼェ

もうこれも80話ですかー

長いねぇ

（夜・江戸の裏路地）

闇が静かに揺れていた。

屋台の明かりがちらほら見えるだけで、人の気配はほとんどない。

銀時「……気のせいか？」

（木刀を構え、背後を振り返る）

彩音「……いや、気のせいじゃない。」

（眉を寄せ、静かに拳を握る）

──その瞬間、風を裂く音。

屋根の上から黒装束の影が何人も降ってくる。

敵「ようやく見つけたぜ、“狂刃”の名を持つ裏切り者。」

彩音「……やっぱ、アンタらか。」

銀時「……狂刃？」

（チラリと彩音を見る）

彩音「（小さく）……前言ったろ？昔の、アタシの名前。」

（敵が動く。銀時が木刀を構える）

銀時「……なるほど。昔の知り合いにしては、やけに手荒い挨拶だな。」

彩音「話すより早いだろ？ 気ぃつけろよ銀時！」

──刹那、激突。

火花と金属音、夜に響く怒号。

銀時「お前ら、恨みなら本人に言え！ 巻き込むなよッ‼」

敵「恨みも何も、俺たちはただの処刑部隊さ。“狂刃”を生かしておけねぇって命令だ。」

（彩音、拳を叩きつけ敵を吹き飛ばす）

彩音「……だからアタシは刀を捨てたんだよ。あの頃の自分を、殺したかったから！」

（銀時が一瞬、彩音を見る。彼女の拳には血が滲んでいた）

銀時「……おい、無理すんな。お前、腕──」

彩音「平気だって。……アンタが見てんなら、負けらんない。」

（敵が再び包囲。数が多い。銀時、苦笑）

銀時「やれやれ……デートの続きがこれかよ。」

彩音「……悪ぃな、ロマンチックに血の匂いで。」

銀時「バカ。お前が無事ならそれでいい。」

（銀時、真顔になる）

銀時「──行くぞ。“彩音”。」

彩音「……ああ。」

──二人、背中合わせに立つ。

銀時が木刀を構え、彩音が拳を握る。

（激しい戦闘、夜の江戸に火の粉が舞う）

敵「くっ……やはり“狂刃”は健在……！」

彩音「違うって言ってんだろ‼︎ アタシはもう“狂刃”なんかじゃねぇ‼」

（拳で敵を叩き伏せる）

銀時「……“狂刃”ってのは、確かにお前の過去だ。けど今の彩音は──誰かを斬るためじゃなく、誰かを守るために拳を握ってる。」

（沈黙。敵が撤退する）

彩音「……銀時。」

銀時「ほら、血ぃ止めろ。……痛ぇだろ。」

（自分の着物を裂いて、彩音の腕に巻く）

彩音「……なんで、そこまでしてくれんの。」

銀時「そんなの、決まってんだろ。」

（目を細め、静かに言う）

銀時「……お前が“俺の仲間”だからだ。」

（少し間を置き、柔らかく笑う）

銀時「……あと、“好きな女”だから、な。」

彩音「──ｯ」

（思わず目をそらす）

彩音「……ずるい言い方、すんなよ。」

銀時「ずるいって言うなら、お前の方だろ。そんな顔で見んな。戦い終わった後にドキドキすんの、反則だ。」

（ふっと笑い合う二人。月が静かに昇る）

うぇーーーーーーい