1907

それでは、

どうぞっ。

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午前。

屋敷の応接室は、珍しくざわついていた。

🩵「本日は大事なお話がございます。」

來亜はソファに座りながら、無意識に指を絡める。

向かいには、父と見知らぬ男。

『こちら、〇〇家のご子息だ。』

軽く頭を下げるその人に、作り笑顔を返す。

嫌な予感はしていた。

でも。

『君との婚約を前提に話を進めていきたい。』

はっきりと言われてしまうと、逃げ場がない。

🤍「……そう、ですか。」

自然に返事が出来た自分に、少し驚いた。

視線の先に彼女がいる。

壁際で、いつも通り控えている。

何も変わらない顔で。

『異論はないな？』

父の言葉。

少しだけ、間を置く。

本当は_

🤍「はい……」

そう言うしかなかった。

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部屋を出た瞬間、息が詰まった。

🤍「…、最悪。」

小さく吐き捨てる。

廊下の奥、足音がついてくる。

分かってる。

振り返らなくても。

🩵「お嬢様。」

その声に思わず立ち止まる。

🩵「お話がございます。」

🤍「…なに。」

振り返ると、いつもと同じ距離で立っている。

その距離が、今日はやけに腹立たしい。

🩵「先程の件ですが、」

淡々とした声。

🩵「お嬢様にとって、最善のご縁かと思います。」

一瞬、意味が分からなかった。

🤍「……は？」

🩵「家の発展、そして_」

🤍「ちょっと待って。」

遮る。

🤍「それ、本気で言ってる？」

彼女は一切表情を崩さない。

🩵「はい。」

迷いもない。

🤍「ふざけないで。」

声が低くなる。

🤍「私の事なんだと思ってるの。」

🩵「お嬢様です。」

即答。

その一言が、胸に刺さる。

🤍「……それだけ？」

聞いてしまった。

聞くつもりなんてなかったのに。

ほんの一瞬。

彼女は言葉を失った。

でも。

🩵「それ以上、それ以下でもございません。」

静かにそう言った。

その瞬間。

何かが、はっきりと壊れた気がした。

🤍「そっか。」

小さく笑う。

🤍「じゃあいいや。」

もういい。

何も期待しない。

🤍「貴女はそういう人だもんね。」

背を向けて歩き出す。

止めて欲しいなんて思ってもない。

でも。

ほんの少しだけ、期待してしまった自分が嫌になる。

🩵「……お嬢様。」

呼び止める声。

だけど、振り返らない。

🤍「何も言わないで。」

それを聞いたら、多分。

戻れなくなる。

NEXT．