６人兄弟

寒い

ここはどこ？

なんで僕は部屋着なの？

みんなはどこにいるの？

手と足が動かない

縛られてるみたい

ｶﾂ...　ｶﾂ...　ｶﾂ...

静かな建物に響く足音

誰かが近づいてくる

僕の方へと黒いフードを 被った人が近寄ってくる

怖い

来ないで

そいつは僕の前で止まった

なぜか、次にされることが分かった

僕、なにしてたんだっけ...？

教室に響く、世界史の先生の声

となりから小声で心配してくれる クラスメイト

そうだ

今は授業中だ

肌寒くなってきたのに

セーターを忘れて

そのせいであの頃の夢を見たらしい

足早に教室を出る

教室を出て

階段を降りる

嫌な汗が背中を伝う

その汗も冷たい空気に乾いていく

多分熱はない

ただ単に気分が悪いだけ

言われてみれば

夢のせいで少し顔が 火照っているかもしれない

多分2人とも大学だから

迎えには来れないだろう

でも、休めるだけでもありがたい

ベッドに寝転んで

目を瞑る

背中に背負ったランドセル

目の前の大きな男性には 見覚えがあった

この父さんは

怖い時の父さんだ

聞き覚えのある怒鳴り声

今はもう怖くないはずなのに

勝手に体は震え出す

口はペラペラと勝手に喋る

早く部屋に逃げたいのに

体がすくんで動かない

ついには目から涙が零れ落ちる

息が上手く出来なくなってくる

と、

ぼやけた視界が

紫でいっぱいになった

子供ながらにも分かる圧の笑みを

父さんに向ける兄

さとみくんに耳打ちをして

僕の頭を撫でてくれる

その言葉で見送られながら

新しい制服を着たさとみくんに 抱えられて

自分の部屋に戻った

そこで目が覚めた

目の前には

今朝バイトが休みだ、と 言っていたお兄ちゃんがいた

おでこに触れながら

そう声をかけてくる

こくこく、と頷いて

起き上がる

ぺこり、と頭を下げてから

お兄ちゃんの後に続いて

保健室を出た

自分でもわかりやすいと思う

朝とテンションが違いすぎて

なにかあったか、と勘づかない方が おかしいほどに

正直、安心した

なな兄ちゃんは過保護だから

そのまま病院に連れていかれそう

まあ、うん

なな兄ちゃんの名誉のために 黙っておこう

手をひかれて

アイス屋の方へと走る

近くにあった花壇の縁のような場所に

適当に腰掛けて

お兄ちゃんの財布で買った

アイスを食べる

結構おいしい

口の中が冷たくなってくる中

チョコが常温でおいしい

んな言い訳通じるかw

罰則かわいいなおいw

言えるわけがない

僕の自業自得な部分もあるし

きっと、酷いことを言った 天罰だったんだろう

それに、父さんのことは

小5の僕ですら鮮明に覚えている

なら尚更

なな兄ちゃん達にそれを 思い出させたくない

正解はどこに 転がっているのでしょうか

さっさと制服は脱いで

部屋着に着替える

流していた音楽を止めて

イヤホンにしてくれる

いつも拒否される提案

ダメ元で頼んでみる

白い歯をみせて笑う彼に

少し恥ずかしくなって

ベッドに素早く入って

枕で顔を隠した

はあ？

ふざけないでよ

僕のことも

なな兄ちゃんも、お兄ちゃんも

さとみくんにも、ジェルくんにだって

酷いことしてきたじゃん

今更父親ぶらないでよ

この女の人も

母さんの代わりが務まるわけない

あんたなんか

𝑡𝑜 𝑏𝑒 𝑐𝑜𝑛𝑡𝑖𝑛𝑢𝑒𝑑...