近くて遠い

俺が目を開けるとそこは知らない場所だった

俺達は全力で走り、2分ほどで街に着いた

俺は女王を睨みつけた

俺は周りにいた野次馬に呼びかけた

野次馬「なんだあいつ」

野次馬「ガキのくせして…」

野次馬「どうせ誤解がどうのこうの言うんでしょ」

野次馬「後で付け加えた嘘に決まってるわ」

俺はひっそりと練習していた、過去を見せる魔法を使った

そして、野次馬や女王に過去を見せたのだ

数分後

野次馬「ほんとに女王様が？」

野次馬「見損なった…」

野次馬「女王様の方が追放されるべきじゃないのか？」

野次馬「そうだそうだ！」

野次馬が女王を捕らえた

そしてズルズルと森の方へ引きずって行く

それを止めたのはユリだった

ユリは深々とお辞儀をした

野次馬は口々にユリを褒めたたえた

女王は気に食わなさそうにしていたが…

するとユリが女王に近ずいて行った

ユリから出た言葉が意外だったのか、女王はビックリしていた

女王が跪いた

周りからは歓声が上がった

すると、空から婆ちゃんの声が聞こえた

「もう時間がないよ、湊」

「そろそろ戻って来なさい」

俺達は元来た道へ戻った

元の森へ来るとポータルが小さくなっていた

ユリは呪文を唱え始めた

その呪文は俺が初めてユリに見せてもらった呪文だった

ユリの手の中にはヒヤシンスが収まっていた

ユリがそう言いかけたとき

再び婆ちゃんの声が聞こえた

「湊、あと10秒しかない！」

「早く戻りなさい！」

俺はポータルに入る前にユリに最後の言葉を言った

ユリは驚いた顔をしたが、すぐにこう返した

その直後ポータルが閉じた

俺は気がつくと元の世界に戻ってきていた

婆ちゃんは意味ありげに笑った

それから数日だったが、普通の生活に戻った

呪文も唱えていたが何故か使えない

婆ちゃんが言うには、ユリの妖力が強かったから魔法が使えたのだという

そして俺は、ヒヤシンスの花言葉を調べてみた

ヒヤシンスの花言葉は

「変わらぬ愛」だった─────