初めて守られた日

まだ俺が警察官になって間もない頃。

慣れない制服と慣れない現場に、毎日少しだけ息が詰まりそうになっていた。

そんなある朝、背中をぽん、と軽く叩かれた。

桜が舞い散るのと同時に声をかけられた

その笑顔は初対面なのに、不思議と懐かしいような安心感をくれる。

差し出された手は温かく、握った瞬間、少しだけ緊張が解けた。

くだらないやりとりなのに、声も表情も優しいから、不思議と嫌じゃない。

それからの日々、らんはいつも俺のそばにいた。

現場ではさりげなく庇ってくれて、

仕事終わりには「おつかれ！」

と笑ってくれる。

ある日、信号待ちでらんがふと遠くを見た。

ほんの数秒、笑顔が消えて──何かを思い出すような、深い影がその瞳をよぎった。

そしてポツリと呟いた

何を、誰を、とは言わなかった。

でもその言葉は、まっすぐ胸の奥に届いた。