声を聴かせて

動画の撮影が終わると

私はふうっとため息をついた

お悩み相談系のYouTubeチャンネル

【トマトのお部屋】

顔出し、ほぼ1人喋り。

照明、カメラ、マイク

全て1人でこなしてきた

再生回数は爆発的ではない

だけど地道に伸びてきている

今では20万人のチャンネル登録者数

私はお悩み相談を中心に動画を撮っているため

視聴者の悩み事をDMで募集している

DMに送られてきた沢山の悩み事に

私は目を通した

その時1人の女の子の相談が目に入った

【元彼を忘れられないです。どうしたらいいですか】

編集用のメモをとりながら

私はポツリと呟いた

送ってきた女の子は

高校1年生の時に付き合っていた彼氏が忘れられない

些細な理由で別れてしまったけど

今でも忘れられない...らしい

彼は前に進んでいるのに、 私は立ち止まったままです。

どこか

自分に重なる

だけどその過去は

もう整理が着いたつもりだった

もう私には関係ない

そう思い編集を始めようとしたその時

ピンポンがなった

時計を見ると夜の12時を回っていた

私はおもむろに立ち上がり

玄関に向かった

恐る恐るドアを開けると

そこに立っていたのは長身の男性だった

黒いジャージに

濡れた髪

鋭い目つき

第一印象は“怖い”だった

え、何この人

というか誰？

私が警戒していると

私は一瞬でこの場の状況を理解した

淡々とそう言うと

踵を返して彼は家に入っていった

本当に隣だったんだ

私は頭にハテナを浮かべながらも

部屋の中に入った

私はレンジでチンをしたお弁当を

机に広げた

ふとさっきのお隣さんを思い出す

時間を見ると朝の五時を回ったいた

私は急いで取り掛かった

動画の編集が終わったのは8時半だった

私は事務所に入っているため

提出期限というものがある

コンプラ違反はないか

間違っているところは無いか

事務所が確認してくれる

30分後 原マネから「OK」というスタンプが送られてきた

終わったという安心と同時に

睡魔が襲ってきた

気がついたら目を閉じて眠っていた

カーテンの隙間から差し込む夕日で

私は目を覚ました

私はガチガチになった首を押さえながら

ゆっくりと背筋を伸ばした

時計を見ると

夕方の6時だった

肩を回しながら

キッチンに水を取りに行った

昨日の出来事が、記憶の奥から

じわじわと浮かび上がってくる

隣の住人...あんな近くに誰かが住んでるなんて

思いもしなかった

というのも

引っ越してきて半年近く

一度も物音がたったことは無かった

それに私は女子という理由から

隣人への挨拶を控えていた

私は頭を抱えながら考えた

前にあったことあるのかな

顔立ちも、声も、雰囲気も。

確かに怖かったけど

それだけじゃなかった

どこかで見た事がある

スマホを手に取り

ぼんやりしながらSNSを開いた

ふと、おすすめ欄に流れてきた

スポーツニュースのサムネが目に留まった

《MSBYブラックジャッカル逆転勝利！》

《MVPは 佐久早 聖臣！》

その名前に胸がチクリとした

そして貼ってあったURLに飛ぶと

プレーの映像が流れる

そして昨日の隣人の顔と重なる

画面の中の彼は

試合後も1人だけクールな表情で

歓声にもチームメイトのハイタッチにも

どこか距離があるようだった

私は持っていたコップを置いて

スマホを握りしめた

《それではインタビューをお願いします！》

《お疲れ様です！佐久早選手！》

マイクを向けられた瞬間

一瞬だけ見せた笑み

間違いなかった

○○の脳裏に

制服姿の私と彼が

並んで歩く記憶が、ふっと蘇る

思わず声を出し

隣の部屋の方を見る

鼓動が早くなるのがわかった

だけどそれが【動揺】か【懐かしさ】なのか

私には分からなかった