生徒会長の文書解読（チャット）

謹慎期間が終わってからの学校は地獄だった。

どうやっても疑いは晴れないし、 そもそも友人以外と話すことがないため、 物理的に疑いを晴らすことが不可能なのだ。

俺の状況は変わっていない。

さすがに真犯人が分からない以上、 友人も動けないという、 悲しい悲しい結果に陥っている。

いや、ないわけでもないのだが、 生徒会長ではない。

結局、どこの誰だか、 この学校の人間かも分からないということだ。

友人の家庭は、 普通より少し裕福、 ぐらいの金持ちだ。

親が権力を持っているとか、 そんなことは特に聞いたことがない。

こいつにとっては、 もはや助けるとかそういう次元ではなく、 周りに相談したら事が勝手に解決していた、 ぐらいの感覚なのだろう。

自覚があるのかないのか、 俺には確かめようがない。

翌日、俺は普通に廊下を歩いていた。

後頭部に何かがぶつかった。

後ろを向くと知らない二人組がいた。

ああ、この学校も腐ったもんだ。

怪文書貼りの犯人と言われている奴に、 平気で紙くずを投げつけるなんて、 よほど痛い目を見たいようだな。

俺は拳を握りしめ、 そいつの顔面に向けて腕を伸ばす。

拳を寸止めし、 後ろを振り返った。

俺はどうかしていた。

今もまだ怒りが収まらない。

でも、こんな、 こんな仕打ちってないだろ。

喧嘩を売ってきた奴らは行ってしまった。

暴力は解決策にはならない、 暴力が新たな暴力を生む、 理解していたから、 今まで俺が他人に暴力を振るうことはなかった。

友人もそれを信じてくれていたんだろう。

俺はもう少し、 あがいてみることにした。

噂は学校全体に、 貝塚拓斗の知らないところまで及んでいた。

「なあ、あの噂聞いたか？」

「三年生の怪文書だろ、やべえよな」

一年生の教室前の廊下、 噂はいたるところで囁かれていた。

この会話に耳をすませていた者が姿を現す。

学級委員長である弟は、 貝塚家の実の息子、 拓斗の義理の弟だ。

拓斗とは本当の兄弟のように過ごしてきた。

もちろん、 兄の噂などとっくの昔に耳に入っている。

しかし弟は、 拓斗が助けを求めない限り、 動くつもりはなかった。

そんなことできるはずがなかった。

一年生が三年生に喧嘩を売っているようなものだ。

こうして噂が広まるのを防いではいるが、 やがて本当に、 拓斗に事実確認をしに行く一年生が、 現れてもおかしくない。

弟は少し警戒しながらも、 あくまで自分は無関係だと、 笑顔を貫き通す。

兄は弟の憧れだ。

だからこそ、 兄を守らなければと、 弟は深く思った。