一生目覚めない…はずだった

こいつは俺の幼馴染の二条あかり。

あかりは、生まれた時から、生命維持装置につながれているそうだ。

もしかしたら、一生、目を覚まさないかもしれない。

そう言う医者がほとんどだ。

俺は、あかりが絶対に目を覚ましてくれると信じている。

そうじゃないと、俺の長年の片思いが無駄になってしまうから。

俺はあかりの声も、どんな表情をするのかも知らない。

生まれてきてからずっと目を覚ましてないから当たり前だけど。

誰かの声がする。

その声は、いつも、闇の中から聞こえて来る。

私の目の前にはどこまで続いているのかわからない闇。

私は死んでしまったのだろうか？

私はいつもこのことばかり考える。

目が覚めたら、私の目の前には、どんな光景が広がっているんだろう？

私は、一刻も早く、目を覚ましたい

そう願った。

俺はあかりが生まれてから毎日、この病院に来ている。

小さかった頃は親に連れて来てもらった。

小学6年から、自分1人で行くようになった。

それを続けて5年

俺とあかりは14歳になった。

眠っているとはいえ、成長が止まることはなく、身長も伸び、顔立ちも美しくなり、まるで今にも目覚めそうな予感を感じさせた。

中に入っていたのは、饅頭。

俺の大好物だ。

毎日聞くおとぎ話というものが聞こえて来る。

声の主は、毎日毎日、同じ話ばかり読んでいる。

「桃太郎」というお話らしい。

ピーッ！ピーッ！

…り、あかり！

目を覚ましてくれ…

あかり！

あかりが目覚めてから1年。

ようやく勉強にも慣れてきたようだ。

そして、俺たちにも恋人ができた。

本当はあかりが好きなのに、違う女と付き合ってる。

あかりと女を重ね合わせて、気分を紛らわす。

こんな日々が、いつまで続くのだろうか？

私はあなたじゃない人と付き合った。

本当は、あなたが好きなのに。

それを伝えたら、もう、話しかけてくれないかもしれないと思うと、言えなくなる。

もう、嫌だ。

同時にお互いの声が重なった。

あかりは深呼吸をする。

そして…

と大声で叫んだ。

ザワザワ…

グイッ

キーンコーンカーンコーン

後日