まだ残る問題点。それは

彼だけでも涼花達に合流してくれれば良い。

そうすれば、頭の回る彼の事だ、生き残る為の方法も見つけてくれる筈。

嫌でも思い出す、あの時の彼の顔。

私は怯む足を無理矢理動かして階段をゆっくりと登る。

1段1段、丁寧に。決して音を立てずに、ゆっくりと。

Xの幼虫だろうか、ゆっくりと階段を下りている。

私は息を飲んで、どうかバレないように願った。

するとXは、くるりと階段を下りていった。

そして階段を上がってたどり着いた、12階。

私はゆっくりと彰君の部屋の扉を開けた。

一方その頃、涼花達は………

涼花は身をもって知っている。

1度夢でも死んだ記憶がある涼花。

――あんな化け物には、Xには敵わない。

涼花はその場に崩れ落ちる。

また死ぬ恐怖と絶望で溢れ出る涙も堪えず、静かに泣いていた。

鈍い衝撃と共に、まるで死んだ時のように意識を手放した。

どこまでも深く落ちていくような、そんな感覚を覚えて。

極力小さな声で呼びかける。だが、無音の部屋に小さく響くだけ。

リビングの扉を開けようとドアノブ手をかけたその時、

あり得ない力で後ろに引っ張られ、受け身もままならない状態で床に身体を叩きつけられた。

まさか殺してしまった龍斗がまだ生きていたのか。

不気味な笑みが脳裏をよぎり、恐る恐る目を開けた先には。

もう既に操られた、彰君の顔が写っていた。

一方、修平達は……

目の前の外にはXの幼虫らしき生物と、ミミズのような触手が彷徨いていた。

今のまま行っても、すぐに見つかってXの餌食になる。

だが、現実は無情で。

大切な幼なじみ達も操られて死んでいって。

皆操られている状況で、倒せないと分かっていても命懸けで立ち向かおうとして。

こんな絶望的な状況でも、決して諦める訳にはいかない。

奈央の部屋にあった衣服で固定されている彼女……涼花を見る。

規則正しい寝息をたてている彼女の赤く腫れた目を見て、頭を優しく撫でる。

彼女を背負う衣服を改めて強く固定し、“合図”の時を今か今かと待った。