焔
お前が…!

焔
((いや…お前も思ってたんと違うんだが…))

ベルト
初めまして…と言うべきか?オレは現鉱王、ベルトだ。

メイプル
はいは〜い。焔クンとルーククン、ひれ伏してね〜

焔
あ“?

ルーク
誰がコイツなんかに…!

メイプル
う〜ん…反抗しちゃうか〜…

メイプル
ベルト様、ボクの首を掴んでください

ベルト
あぁ。

メイプル
…っ…“メタスターシス”

焔
…!!まさか!!

ルーク
ぐっ…!!…ぁ…

焔
ルーク!!

メイプル
ふぅ〜、いてて

ベルト
くふふ…やはり使えるな。貴様の能力は!

メイプル
お褒めの言葉を預かり、光栄でございます〜!

ベルト
ふむ…やはり焔。貴様はルーク、コイツが弱点なのか

焔
は?弱点?何言ってんだテメェ

ベルト
おや?違うのか?

ベルト
だったら何故ー

焔
怒る…?

ベルト
なぁメイプル。そう思わないか?

メイプル
はい!ベルト様の言うとおりです〜!

焔
…なんでもいい。さっさとその手を離せ

ベルト
ならば、まずは貴様がひれ伏せ

焔
っ…

ベルト
くふふ、いい気味だな

ルーク
ぅ…ぁ…

焔
おい!言うとおりにしたぞ!早くその手を離せ!!

ベルト
おぉ、すまんすまん。忘れておったわ

ルーク
ゴホッゴホッ…

焔
大丈夫か!?

ベルト
それでは、貴様らに命令を下そうか

焔
あ“?

ベルト
おいおい。そんなに敵意剥き出しにすると、同じことをしなければならなくなるぞ

焔
…さっさと言え。何をしたい

ベルト
ふぅむ…

琳寧
砕けろってことは…

琳寧
そんな…

焔
出来ない。そう言ったら?

ベルト
ふむ、それはオレの命令を拒否したということか?

焔
だったらなんだ?

ベルト
…驚いた。このオレに歯向かう奴など、初めてみたぞ

ベルト
だが仕方ない。お前が拒否するのなら…

メイプル
はーい!

焔
待…!

ルーク
……

琳寧
!!!

焔
ルークゥゥゥ!!!!

ルーク
…落ち着いて…ください、焔さん…

琳寧
頭だけで…こんな状態でも話せるの?

はい。鉱石は頭部のみでも、粉々になるまでは話せると言われています
琳寧
そうなんだ…

ルーク
…この未来は…変えられない未来…として…元々、知っていました…

ルーク
だから…怖くは…ないんです

ルーク
それに…僕は、普通の…鉱石では…ありませんから…ね

焔
それでも…!

ルーク
…言ったじゃないですか…「僕が死んでも…悲しまないで…」って…

ルーク
ほら…守って…くださいよ…

焔
…あぁ。わかった…

ルーク
ふふ…ありがとうございます…

ルーク
…そろそろ…みたいです…

ルーク
…あ…1つ…焔さんに…言い忘れてたことが…

焔
なんだ?なんでも言え

ルーク
こんな状態で…申し訳ないですが…

ルーク
僕は…

ルーク
貴方のことがー

メイプル
あ〜あ、砕ける奴はさっさと砕ければいいんですよ

焔
お前…!!!

メイプル
最期だったから、終わるまで待ってあげようと思いましたけど…流石に長すぎますって〜

ベルト
くふふ、よくやった。メイプル

メイプル
ありがとうございます〜!

メイプル
…

焔
あ?

ベルト
なぁ焔。弱っているところ申し訳ないが、俺はお前に『王位決定戦』を受けてもらおうと思っている

琳寧
『王位決定戦』?

“鉱王”を決める試合のことです。これに勝てば、何者であろうと“鉱王”になります。
なので、普通は挑戦者から申し込むものです。
しかし、この時はなぜか“鉱王”自身から申し込んできました。
琳寧
…何か意図があったってことか

憶測になりますが、恐らくベルトは民衆からの目を気にしたのでしょうね。
当時、僕は最も“鉱王”に近い存在でしたから、ただの処刑で僕を殺してしまうと
民衆から「腰抜け」やら「強い者には挑まぬ弱虫」などと言われる可能性が高いですからね。
それを回避するためには、正々堂々、民衆も観戦可能な『王位決定戦』で勝利を見せつけ、
ベルト自身の力の強さと、反抗するなというふうに釘を刺すこともできますから、一石二鳥ですよね。
焔
『王位決定戦』…?何故それをお前から提案するんだ?

ベルト
まぁ…理由は言えんな

ベルト
だがしかし、断っていいのか?

焔
なんだと?

ベルト
焔。貴様の目の前で砕けていったルークの仇でもあるのだぞ?

ベルト
これで貴様が勝てば、敵討もでき、尚且つ王位も勝ち取れる

ベルト
貴様にデメリットはない…断る理由など、一つもないように思うが?

焔
…(何故コイツはこんなに俺と戦いがる…?)

焔
(…いや。それよりもルーク…あいつが砕けた事実に、未だに頭が追いつかない…)

焔
…1日…

ベルト
ん?

焔
1日だけ、考える時間をくれないか

焔
頭の中を整理したい…じゃなきゃ、まともに考えれない

ベルト
1日か…

ベルト
ふん、まぁいいだろう

ベルト
それでは丁度1日後。また来る

ベルト
いい答えを期待しているぞ

メイプル
焔クン、またね〜

焔
……
