黒猫の囁き

人々の悲鳴。

遠くから聞こえてくるサイレンの音。

地面に転がる、真っ赤に染まったセーラー服の少女。

少女を見つめ、固まるセーラー服の少女。

少女は、涙を流しながら独り言を溢す。

ポケットから赤いクリスタルを取り出して、一つ投げた。

セーラー服を着た二人の少女。

はーちゃんと呼ばれた少女は困ったように笑う。

遥はどこか遠くを見つめながら答えた。

小さな頃から隣に居た瑠奈が、そのことに気づかないわけもなく。

瑠奈が言う前に遥が答える。

えー！ なにそれ、異能？

さっきの違和感のことは忘れている瑠奈は、そういって笑う。

笑う瑠奈の前で、遥は覚悟を決めたように瑠奈を見つめた。

遥は立ち上がって、瑠奈の手を掴む。

瑠奈の質問に考えることなくそう答えた。

違和感に気づきながらも、これ以上詮索することはやめたのか、瑠奈は何も言わずに席を立った。

遥は瑠奈の手を掴んだまま、さっさと道を歩いていく。

まるで行先が分かっているかのように、早く早く人混みの中を進んでいく。

瑠奈は黙って歩く他なかった。

ぶつぶつ呟きながら、遥は瑠奈の手を引っ張る。

瑠奈の声でハッとした遥が、その場に立ち止まった。

遥がそこまで言ったところで

鮮血が飛び散る。

遥は、倒れる瑠奈に手を伸ばす。

人々の悲鳴。

遠くから聞こえてくるサイレンの音。

地面に転がる、真っ赤に染まったセーラー服の少女。

泣き叫ぶ、セーラー服の少女。

ポケットから青いクリスタルを取り出す。

クリスタルを握りしめる。

ぱりん。

クリスタルが割れた。

黒猫が現れて、私にそう告げた。

じゃあね、とクリスタルだったカケラを投げる。

セーラー服を着た二人の少女。

はーちゃんと呼ばれた少女は、静かにそう言い放った。

もう飽きたかのように、瑠奈の質問に即答する。

小さな頃から隣に居た瑠奈が、その違和感に気づかないわけもなく。

瑠奈が言う前に遥が答える。

えー！何それ、異能？

さっきの違和感のことは忘れている瑠奈は、そういって笑う。

笑う瑠奈の前で、遥は覚悟を決めたように瑠奈を見つめた。

遥は立ち上がって、瑠奈の手を掴む。

瑠奈の質問に考えることなくそう答えた。

違和感に気づきながらも、これ以上詮索することはやめたのか、瑠奈は何も言わずに席を立った。

瑠奈はなんどもなんども、遥に話しかける。

聞こえていないのか、無視しているのか。

黙ったまま、瑠奈の手を掴んで進んでいく。

まるで、何も聞こえていないかのように。

そして何も喋らないまま、二人は横断歩道まで来ていた。

遥はぶつぶつと呟いていて

赤く変わった信号機に気づかなかった。

ききーっ、とブレーキ音が響く。

混乱する交差点。

泣き叫ぶセーラー服の少女。

涙を溢して、笑みを浮かべる、真っ赤に染まったセーラー服の少女。

酷く安心した表情で、遥が呟く。

目覚めて一言目は、それだった。

当たり前かのように、遥は猫と会話をする。

それが何、と冷たく聞く。

不幸な体質だったってこと。

黒猫はそう答えた。

私の前を通る黒猫。

そういえば、あの日最後に見たのも黒猫ちゃんだったっけ。

幻想のように現れて、ふっと消えていった。

歩いていくと、黒猫も私の後ろをついてくる。

もしかして、運命？ なんて。

なんとなく、この黒猫を飼いたい、と思った。

そういえば、黒猫は不幸だとか言う迷信があったっけ。

でもこの子は不幸とは関係なさそうだな、とふと思う。