りんご

お父さんが心を込めて作りました

2時間前

高2の夏、同級生れいなを殺してしまったが、私がその時れいなからいじめを受けていたこと、また私が未成年ということもあり、刑期は3年と短かった。

その間、お父さんやお母さんが面会に来てくれたりしたので、寂しい思いはあまりなかった。

私がれいなを殺してから、父はよくりんごを育てるため、岩手の実家から青森のりんご農園までよく行くようになっていた。

りんご農園、そこはれいなのおばあちゃんが営む農園だった。

3年前

自分の孫が殺されたというのに、こんなに客観的に 私の起こした事件を見られる人が他にいるだろうか。

このようなやりとりがあったと母から聞いた時は、最初は全く信じられなかった。

それから、れいなのおばあさんはよく家にたずねて、父とよう話をするようになったという。

ただ1年ほど前から、そろそろ私が帰ってくるのに、自分がここにいては、怖がられてしまうということで、父をりんご農園のある自分の家に招くようになった。

罪滅ぼしの気持ちもあったのだろう。父はそこを週に1度はたずね、りんごを育てる手伝いをするようになっていった。

お父さんが仕事をやめたことは初耳だった。

そこには、｢ジュース用｣と書かれたりんごがあった。

ジューサーは私が高校に入った時に、わがままを言って買ってもらった。もともとにんじんやトマトを丸ごと入れて、ジュースにして毎朝飲んでいたが、りんごを丸ごと入れるのは初めてだ。

りんごを手に取ろうとした時、箱に小さなメモ紙が貼ってあった。そこには

お父さんが心を込めて作りました

私はそのメモ紙をポケットにしまい込んだ。

そして、りんごの皮を向いて、丸ごとジューサーに放り込んだ。

ヴィィィィィィ

おいしそうなジュースになっていく

1口味見をしてみる

結局6つ入ってたりんごを4つ使って、2人分のりんごジュースを作った。

服役中にすっかり忘れていた

りんごジュースというものを

目の前にあるこのいちごオレのような色の飲み物が

りんごジュースだと信じて疑わなかった。

ポケットにしまっていた紙がひらひらと床におちていく。

メモ紙の裏に何かかいてある

気がつかなかった。

りんごジュースの味の違和感も。メモ紙の裏の文字も。

お父さんの心臓を込めて作りました