~ 企 画 参 加 ~

「 幽 霊 が 見 える 」

後 編

次の日、

朱 里 が 買 っ て く れ た ド ッ グ フ ー ド を 持 っ て 2 人 で 空 き 家 に 行 く と 、 道 路 に 人 だ か り が で き て いた 。

「ひかれたのは野良犬だろ?」

「こんな車の多い道を通ろうとするから」

「クリーンセンターに電話して早く回収してもらわないと」

僕 達 は 顔 を 見 合 わ せ る と 駆 け 出 し た

取 り 囲 ん で い る 人 の 間 か ら の ぞ く 。

＿＿＿ミミクロ!

ミ ミ ク ロ が 無 残 な 死 体 に な っ て 横 た わ っ て い た

可 哀 想 に 、 ひ ど く 足 が 曲 が っ て し ま っ て い る 。

僕 達 は し ば ら く じ ゃ れ る 子 犬 達 を 見 て い た 。

こ の 子 達 は 母 犬 が 死 ん だ こ と を ま だ 知 ら な い の だ 。

僕 の 言 葉 に 朱 里 が う な づ い た 。

知 っ て い る ク ラ ス メ イ ト の 家 を 片 っ 端 か ら 聞 い て 回 る こ と に し た 。

手 分 け し よ う と 言 っ た の に 、 朱 里 は 自 分 が 声 を か け る と 言 っ て 譲ら な い

仕 方 な く 僕 は 朱 里 の 後 ろ に く っ つ い て 歩 い た 。

す ぐ に 見 つ か る と 思 っ て い た の に 、 飼 い 主 探 し は 難 航 し た 。

諦 め か け た と こ ろ 、 ス ー パ ー の 前 で ば っ た り 会 っ た 朱 里 の 近 所 の お ば さ ん に 話 し たら な ん と 飼 っ て く れ る こ と に な っ た

一 緒 に 公 園 に 行 き 、 全 身 薄 茶 色 の 子 犬 を 抱 き 上 げ た お ば さ ん は 、 大 事 に す る っ て 約 束 し て く れ た 。

お ば さ ん が 帰 っ た あ と 、 1 匹 残 っ た ミ ミ ク ロ そ っ く り の 耳 だ け 黒 い 子 犬 を 、 朱 里 は 小 さ な ダ ン ボ ー ル に 入 れ た 。

呆 気 に 取 ら れ る 僕 を 残 し て、 朱 里 は 帰 っ て い っ た 。

翌 日 、

僕 達 は ミ ミ ク ロ の 住 処 だ っ た 空 き 家 に 向 か っ た 。

ド ッ グフ ー ド を お 供 え し て 、 無 事 に 子 犬 の 飼 い 主 が 見 つ か っ た こ と を 報 告 す る た め だ

空 き 家 に 近 づ く と 、 朱 里 が し き り に 腕 を さ す り 始 め た 。

ど う や ら 幽 霊 が い る ら し い 。 辺 り を 見 回 す と 、 幽 霊 は やっ ぱ り 僕 に も 見 え た 。

茶 色 い 犬 が 、 折 れ 曲 が っ た 足 を 引 き ず っ て 歩 い て い る 。

ふ ら ふ ら 歩 い て は 、 一 軒 一 軒 、 庭 ま で 入 っ て い っ て 何 か を 必 死 に 探 し て いた 。

僕 達 は ピ ン と 来 た 。

子 犬 が 心 配 で 、 死 ん だ 後 も 幽 霊 に な っ て 探 し て い る ん だ と 。

僕 の 声 に 反 応 し て こ っ ち を 見 た あ と 、 ま た す ぐ 次 の 家 に 入 っ て い こ う と す る

ミ ミ ク ロ は よ う や く 立 ち 止 ま っ た 。 血 で 汚 れ 、 耳 だ け じ ゃ な く 体 ま で 黒 く な っ て い る 。 僕 は 涙 が 出 そ う に な っ た 。

朱 里 の 近 所 の お ば さ ん の 家 に 行 き 、 子 犬 を 見 せ て も ら っ た 。

「クウちゃーん」

お ば さ ん が 優 し い 声 で 呼 ぶ と 、 毛 糸 玉 が 転 が る み た い に 走 っ て き た 子 犬 は 、 お ば さ ん の 足 元 に こ ろ ん と 寝 転 が っ た 。

ミ ル ク を 沢 山 も ら っ て い る の か 、 お 腹 は 幸 せ そ う に ぽ ん ぽ ん に 膨 れ て い た 。

僕 の 後 を 着 い て き た ミ ミ ク ロ の 、 ず っ と た れ た ま ま だ っ た し っ ぽ が パ タ パ タ と 揺 れ た 。

で も 子 犬 に は ミ ミ ク ロ が 見 え な い よ う だ っ た 。

悲 し い け ど 、ひ ど い 姿 に な っ て い る か ら そ の 方 が い い と 思 っ た 。

お ば さ ん の 家 を 出 る と 、 ミ ミ ク ロ の 様 子 が 変 わ っ て き て い た 。

あ ん な に 曲 が っ て い た 足 が 、 元 通 り に な っ て い る 。

僕 は 朱 里 に 聞 い て み た 。

さ す が 、 幽 霊 が 見 え る 歴 史 が 長 い だ け に 朱 里 は 物 知 り だ っ た 。

一 応 傷 は 治 っ た ミ ミ ク ロ だ け ど 、 ま だ 全 体 が 血 で 黒 く 汚 れ て い た 。

朱 里 が 声 を か け る と 、 ミ ミ ク ロ の し っ ぽ が ま た 揺 れ た 。

ミ ミ ク ロ そ っ く り の 子 犬 が 引 き 取 ら れ た 家 に 向 か っ て 歩 き 出 し た 途 端 、 僕 は 懐 か し さ で い っ ぱ い に な っ た 。

朱 里 が 声 を か け て 入 っ た の は 、 見 覚 え の あ る 玄 関 だ っ た 。

「いらっしゃい」

顔 を の ぞ か せ た の は 、 僕 の お 母 さ ん 。

な ん で だ ろ う 。

お 母 さ ん の 顔 を 見 た だ け で ＿＿＿ 涙 が こ ぼ れ て き た 。

リ ビ ン グ に 子 犬 は い た 。

あ た た か そ う な ペ ッ ト 用 ベ ッ ド を ふ ち に あ ご を 乗 せ 、 眠 り こ け て い る 。

「ありがとう、朱里ちゃん。 交通事故で廉が亡くなってどうしていいか わからなくなっていたの。 でも、廉が面倒を見ようとしていた子犬をもらって、 頑張ろうって思えるようになったわ。」

お 線 香 の 匂 い が し た 。

煙 が 流 れ て く る ほ う を 見 る と 、 そ こ に 僕 の 遺 影 が あ っ た 。

そ う か 。

だ か ら 僕 の 両 腕 は さ っ き ま で ち ぎ れ て 、 着 い て な か っ た ん だ ね 。

お ど か そ う と し て 朱 里 の 背 中 を 叩 け な か っ た の も 、 腕 を ふ っ て 走 れ な か っ た の も 、 そ の せ い だ っ た ん だ 。

朱 里 は そ ん な 僕 を 庇 っ て 、 か わ り に ド ッ グ フ ー ド を や る っ て 言 っ て く れ た り 、 子 犬 の 飼 い 主 探 し を し て く れ た り し た ん だ 。

朱 里 が 言 っ て い た よ う に 、 心 配 事 が 全 て 解 決 し た 今 、 僕 の 腕 は 元 に 戻 っ た。

だ か ら 両 手 で 思 い っ き り 、 溢 れ て く る 涙 を 拭 っ た 。

僕 の 家 を 出 る と 、 ミ ミ ク ロ は 安 心 し た の か 、 し っ ぽ を 嬉 し そ う に 振 り な が ら 、 煙 の よ う に 消 え て い っ た 。

あ の 電 信 柱 の と こ ろ ま で 朱 里 と 歩 い た 。

花 束 が 供 え ら れ て い る 電 信 柱 の と こ ろ で 、 桜 色 の ス カ ー ト を は い た 女 の 子 が 待 っ て い た 。

「お兄ちゃん、一緒に行こ。」

も う 、 女 の 子 も 自 分 の 頭 を 抱 え た り し て い な か っ た 。 可 愛 い 笑 顔 を し た 女 の 子 と 手 を 繋 ぐ 。

ﾞ友達だもんﾞ

朱里がちょっと泣きそうな声で、 でも満面の笑みでそう言った。

眩 い 光 に 包 ま れ な が ら 、 朱 里 の 姿 が 見 え な く な る ま で

僕は手をふり続けた＿＿＿

じ ゃ が り ち ゃ ん !!

ち ょ っ と 変 な と こ あ っ た か も し ん な い け ど 私 な り に 頑 張 っ て み た !

ど う か な ?

じ ゃ ば い ば い !