幾多のループ

新は俯き、無言になった。

奏は、黙り込んだ新を数秒見つめた後、扉の方へ歩き出した。

嫌々ながら納得してくれたのだと思った。

まだ、足掻くのだろうか？

交わした言葉は、互いの耳に届いたものの、二人の扉の閉まる音で、余韻は残らなかった。

奏は瞬時にしゃがみこみ、身体を小さくした。

声も、足音も、息も、最大限小さくし、自分の役目のため、進み始めた。

しかし、心臓だけは張り裂けそうなくらい激しく動き、音をたてていた。

その動きに反応するかのように、手が、足が、唇が、震えていた。

皆の前では強がっているが、一人になると人一倍怖がりになり、怖気づいて何も出来なくなる。

そんな自分を恨み、涙を目に飾った。

どれぐらい経ったのだろうか。

気が動転している奏には、数秒にも、数時間にも、数カ月にも感じられた。

そんなとき……

耳を劈くような雄叫びが廊下内に響き渡った。

奏は、心臓が止まり、死んだのかと思う程びっくりした。

おかしい。気が動転している奏の目がおかしい？

作り物の星に囲まれた神秘的な廊下に…

　赤。

　赤。

慎重に、慎重に、歩みを進める。

見つけた。

みつけた。

廊下に撒き散る赤色の中心には………

人の形をしていた"何か"だった。

さっき聞こえた雄叫び、足音、赤いマフラー、不思議な形の鍵……

飛び散った赤。

かたまる。

ふるえる。

あおざめる。

奏は、点と点が線になり……全てを悟った。

この場所は、奏が出たメインホールの扉の反対側。

奏が最初に指差した扉の奥……

全身の力が無くなっていく。地面に膝がつく。

目から、我慢していた全てが流れ出す。

震えながら、新の方へ手を伸ばす。

が、届かない。

足に力が入らず、近付くことが出来ない。

いや、この血溜まりに入りたくないからだろうか？

こんなときでも、親身に擦り寄れない自分に嫌気がさす。

再び、奏は泣きじゃくりながら手を伸ばした。届く訳もないのに。

そう思っていたのに、何かが手に触れた。視線をそちらに移す。

強引な力で新から奏を引き離す。

まるでゾンビのように、フラフラ歩きながらある場所に行き着いた。

時空の間だ。

扉を開け、飛び込むように中央の水晶を手に取り、抱きしめ、奏は床に倒れ込み……

光に包まれながら意識を失った。