リーファーの薬草師

今日は朝ご飯のサンドウィッチを楽しみにしすぎたせいで無駄に早起きしてしまった。

ヴァロさんが、踊っている。

その時突然ヴァロさんが横転したの。

ヴァロさん意外とカッコつけなのね。

今日のヴァロさんは、いつもよりもしどろもどろで落ち着かない。

転んだのがよっぽど恥ずかしかったんだろうね。

ヴァロさんは、ファーデン（アタシの故郷）にいた人よりも踊るのがすごく上手いの。

吸血鬼の姿に似合うほどに。

午前3時の古の館の広間に、ステップを踏む音がこだまする。

社交パーティーにどれくらい参加してたんだろってくらい、当たり前に美しくその人は踊ったわ。

なんだか、映画の中に入った気分になれたの！

ヴァロさんにお願いして、キッチンに来たの。

確かに、紫色のもやがあたりを覆っているような気分なの。

ヴァロさんキッチン掃除してる？

アタシが冷蔵庫に手をかけた途端！

ヴァロさんは普段はこんな風に激したりしないの。

今日、どうしちゃったんだろ。

食堂で、サンドウィッチを食べたの。 美味しかった。

でもやっぱり、ママの作ったサンドウィッチと味が違うな……

いや、でも最初にここに来た時は、ママの味に似てる、もっとおいしいサンドウィッチだった。

この前、ママを治すためにどんな病でも治すという薬草をいつもの森で採ったの。

でもそのせいで、さっき行ってみたらあの場所の「バランス」が崩れちゃって、薬草が採れなくなってたの。

だから、もっと遠くの森で薬草を採集してきたの。

空き瓶の中に薬草をつめて薬を作って売る商売をしているの。

空き瓶は木でできた箱の中に入れておいて、これとのぼりをもって歩くの。

そして、箱の中に入っている薬を売るんだ。

これが意外と高評なんだよね。他にこの街に薬師はいないのもあって。

長い間重いものを持っているせいで、 この前痛めた右手がひりひり痛んできた。

心なしか、傷が開いてきたような気すらする。

りんちゃんは、女祈祷師で、一回アタシのこと裏切ったの。

でも、罪悪感があったらしくてたまに助けてくれるの。

ヴァロさんはアタシに薬を手渡した。

傷口に塗ると、すぐにそれが塞がって痛みも無くなった。

やっぱり、今日のヴァロさんはおかしいの。

本当は話したいんだろうけど、話したらダメなことをわかっている……

そんな雰囲気があったの。

ずっと、同じような日々が続いた。

薬の売れ行きこそ好調だったが、もう体力的にも精神的にもおかしくなりそう。

大人が、毎日に疲れてしまう気持ちが すごく分かったの。

多分あれから一ヶ月くらい経ったかしら。

ヴァロさんは、アタシの心を読むようなことを言った。

初めて、ヴァロさんが弱みを吐いた瞬間だった。

そこにいたのは人間ではない。

そこにいたのは、血に飢えた牙を丸出しにし、生に狂った化け物だった。