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舌の記憶

第32話 - 桐原さんの噂

4,011

2019年06月10日

#ミステリー

#短編集

テラーノベル

野崎カンナ

C組の桐原さんの噂、
聞いた？

野崎カンナ

桐原さんが先週、
T＊＊坂に入ってくのを
見た子がいるんだって

野崎カンナ

桐原さん本人はバイトって
言ってたけど
…怪しいよね

野崎カンナ

あそこは繁華街で、
やらしー店しかないしさ

元木トオル

（カンナの奴、またかよ…）

長谷川レイジ

お前また、タチ悪い噂
広めてんの？

野崎カンナ

何、2人ともノリ悪いね

野崎カンナ

確かトオルも、
Ｔ＊＊坂で桐原さんを
見たんでしょ？

元木トオル

…見たけど、
何でお前が知ってんだよ？

野崎カンナ

…とげとげしい声
出すなあ

野崎カンナ

桐原さんが
悪く言われるの、
そんなに嫌？

野崎カンナ

ひょっとしてトオル、
桐原さんが好きなの？

元木トオル

（好きだったら、
何か悪いってのか）

野崎カンナ

良い顔してるねー、
やっぱ好きなんだー

長谷川レイジ

ケンカすんな

長谷川レイジ

この話、止めにしようぜ

放課後：図書室

元木トオル

（最近、
桐原さんの悪い噂が
広まってる）

元木トオル

（「三股してる」とか
「学校裏サイトで
悪口言ってる」とか）

元木トオル

（「中学のとき、
イジメで同級生を
自殺させた」とか）

元木トオル

（…一体、
誰がこんな噂を？）

元木トオル

（…桐原さんは
そんな子じゃねえのに）

元木トオル

（何か読んで、
気分を変えよう）

ニュースサイト

警察は、
Ｔ＊＊区で起きた
3件の殺人事件を、
同一犯によるものと断定

ニュースサイト

最初の事件は6月4日、
18時ごろ、
Ｔ＊＊坂のホテルで…

元木トオル

（6月4日18時ごろ、
Ｔ＊＊坂）

元木トオル

（俺が桐原さんを見た
タイミングと一致する）

元木トオル

（…しかも、
犯人の女の似顔絵…）

元木トオル

…桐原さんにそっくりだ

長谷川レイジ

トオル、
何ブツブツ言ってんだ？

長谷川レイジ

静かにしろ、図書室だぞ

元木トオル

…ああ、悪い

　周りの生徒が、迷惑そうに俺を見ていた。

図書室にいた生徒たち

…………

5日後

野崎カンナ

ひょっとして、
噂の連続殺人犯の正体、
桐原さんじゃない？

野崎カンナ

犯行時刻にＴ＊＊坂で
目撃されてるし

野崎カンナ

犯人の似顔絵、
桐原さんに
そっくりでしょ？

　レイジがカンナの前に立った。

長谷川レイジ

大概にしろよ、カンナ

野崎カンナ

ただの噂話でしょ？

野崎カンナ

学校中に広まってる噂
なのに、
私だけを責めるの？

長谷川レイジ

とにかくやめろ

野崎カンナ

はいはい、
レイジの前で"だけ"は
やめたげる

カンナが去っていく。

長谷川レイジ

トオル、
お前もこの話に触れるな

元木トオル

何でだよ？

長谷川レイジ

お前のせいで
噂が広まってるから

元木トオル

……うっ

元木トオル

（…それは、自覚してた）

元木トオル

（ここ数日、
噂の出所を探るために
俺は聞き込みをして…）

元木トオル

（いろんな生徒と
桐原さんの噂について
話して…）

元木トオル

（結果的に、
桐原さんの噂を
広めてしまった）

長谷川レイジ

…とにかく、
お前はもう何もするな

元木トオル

だが俺も、
引き下がれない

元木トオル

俺が、
噂の出所を突きとめてやる

長谷川レイジ

…駄目なんだよ、
お前じゃ…

放課後：図書室

元木トオル

（殺人犯と桐原さんが
別人だと証明できれば
いいんだ）

元木トオル

（殺人犯の情報を
集めるのも、
一つの手だよな）

ニュースサイト

Ｔ＊＊区の連続殺人事件に
新たな被害者

ニュースサイト

4人目の被害者は
三村カノコさん（16）

元木トオル

（…三村カノコ！？）

元木トオル

（…小学校の頃、
桐原さんの親友だった子
じゃないか！）

元木トオル

(いや…偶然だよな)

元木トオル

（桐原さんは優しい子だ）

元木トオル

（あれは
小学生のときだっけ）

元木トオル

（車にひかれそうになった
猫を助けるために、
車道に飛び出した
桐原さん…）

元木トオル

（あんないい子が
人殺しなんて）

ニュースサイト

続報：犯人について、
新たな目撃情報

ニュースサイト

犯人の右腕に
大きな古傷が…

元木トオル

（確か桐原さん、
猫を助けたとき…
腕に怪我を…）

元木トオル

（いや、
桐原さんは
犯人じゃない！）

元木トオル

（…違う…違う)
…そんなはずない！

長谷川レイジ

…おいトオル、
声出てるぞ

長谷川レイジ

…静かにしろって

元木トオル

…ああ、悪い

　周りの生徒が、俺のことをじっと見ていた。

図書室にいた生徒たち

…………

10日後

野崎カンナ

連続殺人犯の正体、
やっぱり桐原さんだよ

野崎カンナ

4人目の被害者の
三村カノコさん、
桐原さんの親友だった子
なんだって

野崎カンナ

あと、
犯人の腕に傷がある
らしいけど

野崎カンナ

桐原さんの腕にも、
大きな傷が
あるんだって

男子生徒

マジかよ

女子生徒

前から怪しい噂は
あったよね

女子生徒

これはもう決まり
じゃない？

　カンナたちのグループが噂話を楽しむのを、俺は遠巻きに眺めていた。

元木トオル

（間違いない
…噂の出所はカンナだ）

元木トオル

（桐原さんや三村カノコと
同じ小学校にいたのは…）

元木トオル

（この高校には、
俺とカンナしかいない）

元木トオル

（2人が親友だってことを
知ってたのは、
カンナだけ…）

長谷川レイジ

…………

長谷川レイジ

…なあトオル、
言いづらいんだけど、
お前さ…

　その瞬間、レイジは窓の外を見て固まった。

　窓の外に桐原さんの姿があった。

　ここは、3階なのに。

　桐原さんの身体が真っ逆さまに落ちていく。

　数秒おいて、女子の間から悲鳴が上がる。

　レイジが窓から身を乗り出し、下を覗いた。

長谷川レイジ

…嘘だろ、飛び降り？

長谷川レイジ

…桐原さんが自殺した？

　騒ぎの中、屋上に来た俺は手紙を見つけた。

元木トオル

（これは、
桐原さんの遺書？）

桐原さんの遺書

私は
自殺したんじゃありません

桐原さんの遺書

私は「噂」に殺されました

桐原さんの遺書

私はただ、
Ｔ＊＊坂の喫茶店で
アルバイトしてただけ
なんです

桐原さんの遺書

それなのに、
どんどん悪い噂が広がって

桐原さんの遺書

最後には、
私が殺人犯だって噂まで…

桐原さんの遺書

雑音の一つ一つが、
私の悪口に聞こえます

桐原さんの遺書

みんな視線が、
針のように痛いです

桐原さんの遺書

私はもう
生きていけません

元木トオル

(そうか…桐原さんは
彼女を悪く言う噂に
追いつめられて…)

桐原さんの遺書

最後に、
事実無根の噂を流した
犯人の名を記します

桐原さんの遺書

私を殺した犯人の名は

桐原さんの遺書

元木トオル

…………

元木トオル

………俺？

野崎カンナ

あ、トオル、
屋上にいたんだ

野崎カンナ

いやー、
まさか自殺するとはね！

野崎カンナ

こっちは遊びの
つもりなのにさー

元木トオル

…お前が

元木トオル

お前が
噂を流したせいだろうが！

野崎カンナ

…………？

野崎カンナ

私は噂を広めただけで、
発信源じゃないよ？

元木トオル

とぼけんな！

元木トオル

被害者の三村カノコと、
桐原さんの関係…

元木トオル

2人が親友だって
知ってたのは、
お前だけだ！

元木トオル

お前以外に
あの噂を流せる奴は…

野崎カンナ

それ、
私も知らなかったよ

元木トオル

……え？

野崎カンナ

私、桐原さんと小学校
同じだけど…

野崎カンナ

クラス違ったから、
あの子の交友関係なんて
知らないよ

野崎カンナ

桐原さんと殺された子が
親友だったって話…

野崎カンナ

知ってたの、
トオルだけだよ

元木トオル

…そんな

野崎カンナ

桐原さんを
自殺に追い込んだ噂…

野崎カンナ

その出所は、
トオル以外にありえないの

元木トオル

…そんなはず…

野崎カンナ

Ｔ＊＊坂に入ってく
桐原さんを見たって話も

野崎カンナ

殺人犯の顔が桐原さんに
似てるって話も

野崎カンナ

桐原さんの腕に
大きな傷があるって話も

野崎カンナ

ぜんぶトオルが
みんなに言ったんだよ？

元木トオル

違う！

元木トオル

（俺は、
誰にも言ってない！）

野崎カンナ

言ってたよ

野崎カンナ

トオルが放課後に
桐原さんの話をしたとき…

野崎カンナ

それを、
図書室にいた生徒たちが
聞いてたんだ

野崎カンナ

噂はそこから広がったの

元木トオル

（放課後？図書室？
まさか！）

野崎カンナ

うん、そのまさか

野崎カンナ

…やっぱり"それ"、
自覚なしにやってんだね

野崎カンナ

トオルはさ…

野崎カンナ

（頭の中で考えたこと）、
ぜんぶ声に出してるの

この作品はいかがでしたか？

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意外な結末だったけど、すごく面白かったです！!

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