幼なじみだから、

ー潤sideー

その話を聞いたのは、放課後の校舎裏だった。 凌太が小さな声で俺に話してきた。

一瞬、頭が真っ白になった。 要人が？ 女の子に？ そんなこと、 するわけがない――

胸の奥がぎゅっと締め付けられる。

要人が距離を置いてから、俺はずっと悩んでた。

声をかけようとしても避けられて、 目が合っても逸らされる。

それでも、要人のことを考えない日はなかった。

俺は、ただ心配していただけだった。

でも、あいつは1人で抱え込んで、 潰れそうになって――

ついに、こんなことにまでなってしまった。

たまらなくなって、足が勝手に動いた。 どこにいるのかもわからないまま、 校舎を走り回った。

ようやく見つけたのは、体育倉庫の裏。 うずくまって、顔を両手で覆って震えていた。

掠れた声で名前を呼ばれたとき、 もう感情が抑えられなかった。

その場に膝をついて、要人の肩を抱きしめた。

震える要人の背中を、ただ強く、何度も撫でた。

泣きじゃくる声が耳元で響いて、 俺も泣きそうになった。

どんな言葉をかけても足りない気がして、 でも伝えたかった。

あいつの苦しみも弱さも全部、 受け止める覚悟は、もう決まってた。