私は人を殺したことがあります（仮題）

秋も深まり、暗くなる時間がすっかり早くなってしまった。

降り続ける雨のせいもあり、もう辺りは真っ暗だ。

それが、今の彼にとってはありがたくも思えた。

人の死体というものが、こんなに重たいものだったとは知らなかった。

たかだか、家の裏にある井戸まで運ぶのに、こんなに苦労するとも思わなかった。

井戸の底に重たい死体を放り投げると、井戸の中に顔を突っ込んで叫ぶ。

井戸の底には、あらぬ方向へと手足が曲がってしまった、真っ赤な女がいた。

この女こそが、悪の権化。

これまで、彼を苦しめ続けた、人の皮を被った悪魔。

この女は、母親という名前だった。

ただ、シンジからすれば、血のつながっていないだけの化け物だった。

誰に問うでもなく呟く。

今、井戸のそこで、恨めしそうな濁った瞳を天空に向けている、かつて人間だったものの抜け殻。

あの女がシンジの前に姿を現したのは、物心ついてすぐのことだったと思う。

最初は優しい母だった。

いや、いかにも優しい母を演じていた……と言ったほうが正しい。

女は父との間に弟のアキノリが産まれた辺りから豹変した。

父がいない時を見計らって、虐待まがいの行為が始まった。

しかし、父が存命だった頃は、まだマシだった。

ふと、勝手口からこちらを見つめる弟と目が合う。

不安そうな表情に、シンジは井戸に蓋をして、アキノリのところへと向かう。

アキノリは緩く首を横に振る。

虐待は、良くも悪くも平等に行われた。

自分と血が繋がっていようとも、血が繋がっていなかろうと、あの女は虐待を続けた。

父が死んでしまってからはエスカレートするばかり。

ネグレクトは当たり前。

ろくに食事も作らなければ、働きもしない。

家のことだってしないし、そのくせ毎日偉そうにしていた。

この家だって父の家だったのに、父が死んだ後も悪魔は家に居座ったままだった。

異母兄弟ではあるが、シンジとアキノリの間に強い絆が生まれるのは必然であろう。

アキノリはそう言うと、家の中へと姿を消した。

アキノリの後を追うように、家に戻ろうとした矢先、玄関のほうからインターフォンが響いた。

実は現在、他人を家の中に上げてはいけない理由があった。

理由はいたってシンプル。

なぜなら……母が死んだのは玄関なのだから。

すなわち、玄関は今血の海なのだ。

シンジは慌てて家の中へと飛び込んだ。

家の中を、しかし来客には悟られぬよう、音を立てずに駆け抜けると、玄関の外にシルエットを確認。

引き戸に手をかけた音が、シンジの頭の中では妙にリアルに響いた。