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？
気分はどう？
ミカゲ
悪くないよ
？
それはよかった
にこ
ベストスーツがよく似合っている
最初、見かけたときは女の人だと思っていた
そのことを話したら苦笑いをして、あの人は『初対面でよく言われる』と言った
数十分後
？
さて、そろそろ戻らないと──
ミカゲ
もう行っちゃうの？
？
──仕事の合間に、立ち寄っただけだからね
ミカゲ
また、来てくれる？
？
確約はできないな
3日後
ミカゲ
はぁ……
？
浮かない顔をして、どうしたの？
ミカゲ
ミカゲ
なんでもないよ
りんごの皮を器用に剥く
？
どうぞ
ミカゲ
ありがとう
ミカゲ
器用なんだね
？
うちの上司が、こういうの得意だからね
？
教えてもらったんだ
しゃり
口の中でりんごの甘さが広がる
他愛のない話に、あっという間に時間は過ぎていった
？
そろそろ戻ろうかな
ミカゲ
……待って
思わず袖を掴んだ
？
ん？
ミカゲ
もう少しだけ、そばにいて……
？
ちょっとしか、いられないよ？
ミカゲ
それでも、いいから──
？
…………
しばらく、そのままでいた
1ヶ月後
ミカゲ
……うぅ…………、ひっぐ……
ミカゲ
なんで、わたしだけ…………
？
？
泣いているの？
ミカゲ
……っ……！
ミカゲ
……なんで、いるの？
ミカゲ
面会時間は、過ぎてるのに……
？
裏口から、こっそり入ってきた
ミカゲ
看護師さんたちに怒られるよ
？
見つからなかったから、大丈夫
？
それよりも──
？
目が腫れて、すごいことになってる
ミカゲ
ミカゲ
見ないで……
恥ずかしさのあまり、布団に潜った
？
──何か、嫌なことでもあった？
ミカゲ
…………
ミカゲ
……わたしね、もう長くないんだって
？
…………
ミカゲ
……やりたいこと、いっぱいあったのに…………
ミカゲ
友達と学校に行って、勉強して──
？
…………
ミカゲ
恋だって、したかった…………
ミカゲ
……死にたくないよ
涙が溢れてくる
？
──誰だって、死にたくはないさ
？
当たり前のことだし
？
恥ずべきことじゃない
ミカゲ
…………
？
気がすむまで、泣けばいい
？
それまで、きみのそばにいてあげるから
ぽんぽん
ミカゲ
……ぅ…………
彼女が泣きやむまで、そばにい続けた
数日後──
容態が急変し、ミカゲは自分の最期を悟った
ミカゲ
(……せめて、一目でいいから…………)
ミカゲ
(あの人に、会いたかったな……)
ミカゲ
ミカゲ
(そういえば、あの人の名前……)
ミカゲ
(なんて、言うんだろう……？)
ミカゲ
(訊けば、よかった──)
ミカゲは瞼をそっと閉じた
同時刻──
？
(やっぱり、慣れないな──)
？
(とくに、若い子のは……)
ため息をつく
？
ボクができることは──
？
魂を隠り世へ送ること
？
？
せめて、来世では幸せになってね──
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