ロス市警へ戻った後、フランクリン警部が待ちかねたように2人を迎えた。
フランクリン
メアリーの自宅で発見された腕の持ち主だが
フランクリン
身元が判明したよ
ヴィクター
誰ですか?
フランクリン
フランクリン
ジュディット・ケラー、38歳
フランクリン
フランス人の女性だ
フランクリン
ついさっき、遺体が発見された
トーマス
どうやって身元が判明したんですか?
フランクリン
マニキュアだよ
フランクリン
マニキュアの成分を調べて何処の会社が販売した商品かを調べてみたら
フランクリン
特別扱いの顧客リストに彼女の名前がピックアップされてね
フランクリン
若い女性に絞ったら彼女に突き当たったわけだ
フランクリン
決定的だったのは遺体の腕がざっくり切断されてて
フランクリン
それが現場で発見された腕と切断面がきれいに一致したんだ
ヴィクター
ジュディットの遺体は何処で発見されたんですか?
フランクリン
彼女の部屋だよ
フランクリン
マンション暮らしで隣人との付き合いも長いらしく
フランクリン
たまたま旅行帰りの隣人がお土産を彼女に渡そうと部屋へ入ったら
フランクリン
血まみれで台所に倒れているところを発見されたんだ
トーマス
犯人らしい人物を見た目撃者はいないんですか?
フランクリン
今、他の連中が聞き込みに回ってる
ヴィクター
現場で発見されたのはジュディットの遺体だけですか?
フランクリン
そうだ
ヴィクター
薔薇はありましたか?
フランクリン
それはなかったよ
ヴィクター
ヴィクター
ということは
ヴィクター
ジュディット殺しが今度の事件の始まりだと考えられますね
フランクリン
犯人は最初にジュディットを殺し
フランクリン
それから切断した腕をメアリーの自宅に遺棄し彼女に見せしめ
フランクリン
次に誘拐したメアリーの切断した腕をジェシカの家に遺棄
フランクリン
同様に恐怖で一杯のジェシカを誘拐したということになるな
トーマス
トーマス
それにしても妙ですねぇ
トーマス
なんだって犯人は被害者の腕を切断して
トーマス
次に狙う標的に見せしめてから誘拐するんでしょう?
現段階の捜査で議論されている内容がまさにそれだった。
トーマスは犯人の自己啓示欲の深さが関わっていると主張し、
捜査本部も一時的にその意見に同調する流れに向かっていた。
が、唯一それを否定したのがヴィクター・ラングだった。
ヴィクター
なにか意味があるんだ
ヴィクター
犯人にとっては重要な意味がね
フランクリン
例えばどんな意味がある?
ヴィクター
具体的には見当が付きませんが
ヴィクター
被害者に切断した腕を見せることで
ヴィクター
彼女たちの過去を呼び起こそうとしたのかもしれません
トーマス
過去を呼び起こす?
ヴィクター
被害者たちにとって切断された腕はなにか特別な意味があった
ヴィクター
それは犯人も知っている
ヴィクター
だから、その特別ななにかが事件に関係していると分からせるために
ヴィクター
腕を遺棄したということさ
フランクリン
つまり、犯人は自分の犯行の動機を彼女たちに示したのか
ヴィクター
ではないかと俺は思います
ヴィクター
勿論、あくまで自分の推測ですから
フランクリン
フランクリン
これからどうするね?
ヴィクター
まずは念には念を入れて
ヴィクター
ジュディット・ケラーが「ローズ」の生徒だったかどうかを
ヴィクター
明日、確認したいと思います
フランクリン
「ローズ」?
フランクリン
ダンス・スクールのか?
ヴィクター
知ってるんですか?
フランクリン
忘れられんよ
ヴィクター
エレノア・クルーズの自殺騒動も?
フランクリン
当時、捜査に乗り出したのが俺たちの班だったからな
フランクリン
フランクリン
ちょっと待てよ
フランクリン
今度の事件がまさかエレノアの自殺と関与してると思ってるんじゃないだろうな?
トーマス
こっちはそのつもりで捜査していますが…
フランクリン
自殺にも疑いがあるのか?
ヴィクター
可能性はあるかと
フランクリン
あれは事件性が見当たらずエレノアの突発的な自殺として処理されたんだぞ
フランクリン
今さら軽々しく再捜査に乗り出してもいい事案じゃない
ヴィクター
でしたら、被害者の共通点をどう説明するつもりですか?
ヴィクター
彼女たちは「ローズ」の生徒だっただけじゃなく
ヴィクター
エレノアと同期でした
ヴィクター
自殺騒ぎとの関与を疑うのは自然と思いますが?
フランクリン
俺はな、お前たちが警察に入る前からあの捜査に携わってたんだ
フランクリン
俺を含む当時の捜査員たちの逆鱗に触れる前に妙な勘繰りだけはするんじゃないぞ
そういうと、フランクリン警部は2人の間を通り抜けて部屋から出て行った。
トーマス
相当頭に来たみたいだな
ヴィクター
気持ちは分からなくはないよ
ヴィクター
だが、俺はあくまで22年前の自殺騒ぎと結んで捜査を継続させる