宵明けの月

夕暮れ時、道場の中央に立つのは月柱__紗良

彼女は穏やかに微笑みながら刀を構えた

煉獄は多いけど頷き、 炎のような気迫で刀を抜く

彼らは鬼殺隊の同期であり、 互いに信頼し合う仲だった

どちらが上でも下でもなく、 互いに切磋琢磨しながら今に至る

(しかしじれったいことに___ ___)

二人の関係はそこから進まなかった

お互いに相手を尊敬し、大切に思っている

だが、

「好きだ」「大切だ」とは 決して口にしない

周囲はとっくに気づいているのに、当の本人たちはそれを意識していない__ __ あるいは、気づかないふりをしていた

煉獄が笑顔で言う

紗良は刀を納めながら、 ふっと小さく笑った

心の奥が少しだけ熱くなるのを感じながら、紗良はそっと視線を逸らした