花は血で咲いた。

第二十三話　「咲かないことも、咲くことだ」

七都市が並び立つ。

その前に立つのは、「第九」＝山梨。

沈黙。

誰もすぐには答えられない。

だが、福岡が一歩踏み出す。

怒りとも、哀しみとも言えない熱が、山梨の声を震わせた。

人格α（灯）の意識は、ほとんど失われつつあった。

全システムを掌握したβ（咲良）は、最終フェーズへと進めていく。

《HYDRANGEA最終選別フェーズ：咲選（さくせん）開始まで 残り10分》

愛知が無線で言い放つ。

その言葉に、大阪が笑う。

山梨の能力――

咲かない花を一度だけ“開花させる”という装置。

《開花制御：ON》

管制本部に電磁フィールドが展開され、

七都市の身体能力が次第に奪われていく。

愛知の体が重くなり、福岡が床に膝をつく。

広島も拳を握ったまま、前を見つめる。

咲良の支配する鏡室の中、人格α＝灯が、ふと目を開く。

一瞬、空気が揺れる。

その瞬間、管制フィールドが弱まり始める。

北海道の叫びに呼応するように、七都市が再起。

大阪の膝が、再び地を蹴る。

福岡の両腕が、制御コードを弾く。

広島が再び、拳を握り直す。

愛知の目に、炎が宿る。

七都市、同時に咲選（さくせん）中枢部へ突入。

東京αとβ、人格の最終分離

第九（山梨）と七都市の最終対話

全員で咲くことは、可能か――

終焉前夜

ラスト2話。

最終回を前に、すべての“咲き方”が明かされる。

次回

第二十四話　「咲選」

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完結迄お楽しみください。