フリー素材・ワタシ

その日の午後。 つばきはスマートフォン片手に、自室の床に座り込んでいた。

なんということだろうか。 彼女はついに、セラーノベルの運営から、アカウントの停止措置を食らったのだ。

思い返して欲しい。彼女は実写投稿をする度に、運営の手によって投稿を非公開にされてきていた。

固い注意文付きで、根気強く、何回も。

流石にこの顔出し投稿で、堪忍袋の緒が切れたのだろう。

どんなに規約違反をしても、滅多に強行措置に出ない運営が、こうして一手を打ってきたのだ。

画面に向かって、半べそをかきながら指を突きつける様は、傍から見れば滑稽そのもの。

しかし、本人は至って真面目であった。

こうして待つこと数分。

彼女の狙い通り、以前二ツ森メリーをフォローしていた面々が、続々と雑談ページにコメントを付け始めた。

1分以上も反応を待たされたことにいらだちながらも、つばきは慣れた様子でネガティブな感情を隠し、フォロワーと接する。

その様子は、まるで教室の中でクラスメイトに囲まれるエミリのようであった。

続々とかつてのフォロワーが集まる中、このアカウントもまた、彼女を追ってきていた。

作品宣伝かよ、うっざ。

内心で毒づきながら、つばきは新規フォロワーの雑談ページへと指を伸ばす。

ユーリのマイページを開いたつばきは、1つしかない雑談投稿をみて、クスリと笑った。

まるで少女漫画に出てくる王子様か、なろう小説でヒロインを溺愛するヒーローのセリフみたいだ。

嬉しさと小っ恥ずかしさで、つばきは耳まで赤くして、スマートフォンを握りしめる。

そんなつばきの脳裏には、男装の麗人が可愛らしい少女である自分に向かって、手を差し出す光景が浮かんでいた。

つばきの気分はすっかり、少女漫画のヒロインである。

文字を読み終えた、その瞬間。

つばきは言いようのない不安に駆られた。

ユーリが何か、恐ろしいことを提案している。

そんな予感が、彼女の背筋を冷や汗として伝っていくのであった。