指輪を外させるまで

その名前に、振り返る金髪の男。

0.5秒、戸惑い。 次の瞬間、ぱあって光った笑顔。

俺の肩を掴んで揺らす勢いのテンション。 その感触に、懐かしい記憶が滲む。

心の底から嬉しいと思った。

───君は、俺がずっと待っていた人だから

どっちが言うでもなく、近くのカフェに入る。

窓際の席。向かい合う距離で。 あっきぃはメニューも見ずに喋り続けている。

俺は嬉しかった。 会話が自然で、昔に戻ったみたいで。

飲み物が届く。 あっきぃがコーヒーを口にした瞬間─────

あっきぃの左手がふと、目に入った

薬指に、銀色に光るリング。

空気が変わった。 世界の音が遠のく。

あっきぃは何気なく、嬉しそうに指輪を触る

笑ってる。自慢げに。幸せそうに。

────なんで。

俺、ずっと、待っとったのに。

小さな頃のあの声が蘇る。

ずっと昔。公園での出来事だった

あっきぃはよく笑う子で、 服にも手にも泥つけて走り回るタイプやった。

俺はというと── いつも後ろをついて回るほう。

ブランコからぴょーんって飛び降りて、 あっきぃは俺に言った

その言葉が、空気よりも先に胸に刺さった

胸がくすぐったくて、言葉出るまで少しかかった。

そしたらあっきぃは満面の笑みで 俺の手をぎゅーって握った。

小さな指と指が絡んだ瞬間。 俺は知らんかった。

────たったひとつの約束が、 こんなに長い呪いになるなんて。

小学校、中学校と上がるにつれて

人から好意を向けられることも増えていった。

しかし、告白も、好意も、誘いも俺は全部断った。

あいつとの約束があるから。

お久しぶりです... いきなり新連載ですみません。 ハイペースに投稿はできないかもしれませんが、 ぼちぼちあげていきたいと思います。

待っててくださった方、ありがとうございます😭🙇‍♀️