ワコが死の目前で見たものは

目を覚ました。

焦点がぼんやりして定まらない。

明るい……

部屋の中に柔らかな光に満ち溢れていた。

少しして

空っぽの枕が目にはいる。

ケイジがいない！

ワコははっとして起き上がった。

ケイジはワイシャツにネクタイを締めている最中だった。

腕にはめた高級時計をちらりと見る。

ケイジはワコの額に手をあてる。

ケイジは点滴を見やる。

いたって真面目。

少しの後ろめたさも感じさせない。

横に腰掛け、ワコの腕に巻いたテーピングを外し始めた。

夕べ、ワコに触れた時と同じで

その手はまるで大切な置物を扱うがごとく、一つ一つが丁寧だった。

愛情に満ちたケイジの 眼差に

薄明かりの中、共に過ごした閨事のことが思い出され、

ワコは恥ずかしさのあまりうつむいった。

ケイジは笑うと

点滴パックを勢いよくゴミ箱へ放り投げた。

コンコンと

ノックの音──。

コンコン

もう一度ノック。

ドアに向かって呼びかけた。

ケイジはワコの額にキスしてから部屋を出ていった。

何だろ？

結婚の実感もないまま夫婦やるて……

15分後

ワコはシャワーどころか、バスタブに熱い湯を溜め浸かっていた。

本当に久しぶりの湯だ。

次第に頭がハッキリとしてきた。

監禁生活から一転

何もかもが180渡変わってしまった。

自分の記憶にある現実

ケイジの言った現実

どっちらか一方が真実だ。

あまりにもサイコパスであるKがリアルすぎて、ケイジの言うことが信じきれない。

いずれにしても

夫だと信じられる根拠が欲しがった。

屋敷の中を探索したら

何か思い出されるかもしれない。

ワコはすっぽり頭まで湯に浸かった。

部屋に戻ると

小さな丸テーブルの上に

朝食が乗っていた。

いつの間にかベットメイクまでされている。

あの人

ヨシエさんって言ったっけ。

ワコの中に彼女の記憶はなかった。

クローゼットを開ける。

身に覚えのない洋服たち──

ここにも記憶はない。

わっ！！

音もなくは入ってきたヨシエにワコはドキリとした。

青白い顔がすぐ後ろに立っていた。

無表情でどこか不気味。

ホラー映画そのままの家政婦だ。

テーブルに置く。

ヨシエは下がろうとしない。

きっと何かが足りない。

ヨシエがドアノブに手をかけた。

ぴしゃりと言うと

ヨシエは部屋を出ていった。

……。

うん

うん

ワコはバスローブを脱ぎ

適当に選んだワンピースを着た。

サイズはぴったり

あ……ここに靴がない。

ややこしい

30分後

朝食を食べ、薬を飲み終えるとワコは証拠探しを始めることにした。

以外にも結婚式の写真はすぐに見つかった。

寝室用の隣にはケイジの書斎があった。

机の上の写真立て

そこにウェディングドレス姿のワコとタキシード姿のケイジが並んでいた。

ほっとするのも複雑だ。

よくよく見てみたが首だけすげ替えた合成とは思えなかった。

ワコはため息をつくと書斎を出た。

にわかに外が騒々しい

窓から外を見た。

庭の奥の離れ、古い病院のような建物が建っている。

回りを防音壁が囲み

重機による解体作業が始まっていた。

あれって・・・

もしも

仮にも

あそこに

監禁部屋があったとしたら

つづく